Chiến báo của Lưu Ích đến Đại Danh phủ, Lưu Dự sợ đến nỗi bệnh tim suýt tái phát. Ngay lập tức, ông ta triệu tập quần thần lần nữa. Lần này, ông trực tiếp phái người đến nhà Trương Hiếu Thuần, mời ông đến. Vừa thấy người đến, Lưu Dự liền chạy tới, hai tay n���m chặt tay Trương Hiếu Thuần, với giọng điệu gần như nức nở, ông nói: "Vĩnh Tích công, tính mạng cả gia đình ta đều gửi gắm vào ngài rồi!"

Trương Hiếu Thuần nói: "Ngài cứ ngồi đã, lão phu xem xong chiến báo rồi sẽ nói."

Lưu Dự vội vã đưa chiến báo đến, đặt vào tay Trương Hiếu Thuần. Ông ta chờ đợi một cách sốt ruột cho đến khi Trương Hiếu Thuần xem xong, rồi hỏi: "Vĩnh Tích công, ngài xem thử...?"

Trương Hiếu Thuần mỉm cười nói khẽ: "Mặc dù nhị tướng quân đã mất hai viên thượng tướng, nhưng lão phu từ bản chiến báo này có thể thấy, Triệu Trăn không đủ sức tấn công Đại Danh phủ của ta. Nếu ngài còn muốn bình định Triệu Trăn, đây chính là cơ hội tốt nhất."

Lưu Dự lần này cố ý không mời Cáp Mê Xi và Ngân Đạn Tử đến, chính là không muốn họ biết rằng mình không muốn đối đầu trực diện với Triệu Trăn, sợ họ coi thường mình. Liền với vẻ mặt đau khổ nói: "Vĩnh Tích công, lúc này quân ta đã bại trận, ta nào dám nghĩ đến việc bình định Triệu Trăn cơ chứ? Chỉ cần Vĩnh Tích công có thể đuổi họ đi là được rồi."

Trương Hiếu Thuần thầm khinh bỉ cái thứ bùn nhão Lưu Dự này, miệng vẫn nói: "Nếu muốn họ rút đi, thì cũng không khó. Lão phu đã nói rồi, chỉ cần một bức thư của lão phu gửi đến, Triệu Trăn sẽ lập tức rút quân, còn trả lại tất cả quan tướng mà chúng ta bị bắt."

Lưu Dự vội vàng nói: "Vậy xin mời Vĩnh Tích công ra tay giúp đỡ!" Thấy Lưu Dự cung kính Trương Hiếu Thuần như vậy, Vương Quỳnh và những người khác đều tỏ vẻ bất mãn. Lần trước khi Trương Hiếu Thuần luận binh, có Cáp Mê Xi ở đó nên họ không dám lên tiếng. Giờ đây chỉ có mỗi Trương Hiếu Thuần, mấy người liền trở nên bạo gan hơn một chút. Lập tức Vương Quỳnh nói: "Vĩnh Tích công, Triệu Trăn hiện đang thắng lợi một trận, chém hai đại tướng của ta, sĩ khí đang lên cao, làm sao có thể lui binh được chứ?"

Trương Hiếu Thuần cười nhạt, nói: "Lưu công, chư vị, các ngài đều biết binh pháp. Vậy các ngài thử nghĩ xem, chúng ta ở Du Gia Đồng chỉ có hơn một vạn người. Triệu Trăn tự xưng mười vạn, khả năng này không lớn, nhưng hai ba vạn người thì e rằng không chỉ dừng lại ở đó. Như Vương đại nhân nói, hắn đã áp chế được tinh thần của chúng ta, sao không nhân đà này mà dẫn quân tấn công luôn? E rằng nhân mã của chúng ta ở Du Gia Đồng không nhất định có thể chống đỡ được hắn đâu?"

Mọi người xôn xao bàn tán, ai nấy đều có đủ loại suy đoán về việc vì sao Triệu Trăn không một hơi tiến thẳng vào. Nhưng lời Trương Hiếu Thuần nói về việc Lưu Ích không ngăn được Triệu Trăn, thì không ai phản đối. Theo cái nhìn của họ, binh mã Triệu Trăn quá cường hãn, họ chỉ có thể dựa vào tường thành kiên cố của Đại Danh phủ để tự vệ, chứ dã chiến bên ngoài tuyệt đối không phải đối thủ của Triệu Trăn.

Vương Quỳnh thấy mọi người bàn tán xôn xao nhưng không ai ra mặt, đành phải nói: "Chẳng phải nhị tướng quân đã nói rồi sao, đại tướng của Triệu Trăn bị thương nên hắn mới buộc phải lui binh chứ?"

"Ha ha." Trương Hiếu Thuần bật cười, nói: "Lời ấy Lưu công, chư vị công, các ngài tin sao?"

Tất cả mọi người đều lắc đầu. Ngay cả Vương Quỳnh tuy không lắc đầu theo, nhưng trong lòng cũng chẳng tin lời này. Rất đơn giản, theo cái nhìn của họ, một trận đại thắng như vậy, sao có thể vì một viên tướng quân, hơn nữa lại là một vũ phụ, mà thay đổi? Thay vào đó là ai ở vị trí đó cũng sẽ không làm như vậy.

Trương Hiếu Thuần dừng lại một lát, rồi nói tiếp: "Một tướng quân bị thương, dù cho có quan trọng đến mấy, cũng chỉ có thể đưa về hậu phương, giao cho y sĩ trong quân cứu chữa. Triệu Trăn là chủ tướng một quân, lại không phải y sĩ, hắn theo về thì có tác dụng gì? Bởi vậy, đây chỉ là một cái cớ, để Triệu Trăn có thể thuận lợi rút quân, tránh khỏi đại chiến với chúng ta."

Lưu Dự lúc này đã ổn định tâm thần, cũng cảm thấy lời Trương Hiếu Thuần nói rất có lý, liền hỏi: "Vậy... tại sao lại như thế?"

"Rất đơn giản."

Trương Hiếu Thuần nói: "Lần trước lão phu đã nói rồi, đất Hà Bắc của ta, nhiều lần trải qua binh lửa chiến tranh, bị quân Kim cướp bóc. Lương thảo tích trữ không đủ để Triệu Trăn đảm bảo tiêu hao quân mã của hắn. Còn Sơn Đông thì tốt hơn, lương thảo các châu phủ vẫn nhiều hơn chúng ta. Bởi vậy, Triệu Trăn chỉ là muốn ngăn chặn chúng ta không giao chiến với hắn, rồi rút binh về Sơn Đông." Nói đến đây, Trương Hiếu Thuần cười lạnh một tiếng, nói: "Nhưng ý đồ của Triệu Trăn tuy hay, song lại không thể thực hiện được."

"Tân đế Đại Tống không hề tín nhiệm Triệu Trăn. Nếu không thì sẽ không chỉ cho hắn chút nhân mã như vậy, lại còn phái Mây Trời phái tiến vào Tề Châu. Điều này rõ ràng là đang đề phòng Triệu Trăn xuôi nam. Bởi vậy, nếu ngài không muốn ở Đại Danh bình định Triệu Trăn, thì cũng không phải không được. Chỉ cần thả Triệu Trăn rời đi, hắn mặc kệ là xông về phía đông đến Thương Châu, hay tiến về phía tây đến Tương Châu, chúng ta đều có thể liên hiệp với binh lính Kim, bao vây tiêu diệt số nhân mã này của hắn."

Lưu Dự vốn nghe Trương Hiếu Thuần nói Triệu Trăn lương thảo không đủ, còn có chút động lòng, nghĩ không biết có nên chiến một trận với Triệu Trăn dưới thành Đại Danh phủ hay không. Đến khi nghe được có thể để hắn rời đi, rồi m��ợn sức binh lính Kim tiêu diệt, liền lập tức quên béng ý nghĩ của mình. Vội vàng kêu lên: "Vậy xin Vĩnh Tích công ra tay, mau đuổi Triệu Trăn khỏi thành Đại Danh phủ của ta!"

Trương Hiếu Thuần lúc này không nói gì, chỉ nói: "Xin Lưu công cho mượn văn phòng tứ bảo một lát."

Lưu Dự vội vàng sai người mang văn phòng tứ bảo đến, tự tay trải giấy giúp Trương Hiếu Thuần.

Trương Hiếu Thuần ngồi tại chỗ, hơi trầm ngâm suy nghĩ. Rồi vung bút viết một bức thư, nét bút bay bổng. Viết xong, ông đưa cho Lưu Dự, nói: "Mời ngài xem qua."

Lưu Dự mở ra đọc, chỉ thấy trên đó viết:

"Cựu thần Trương Vĩnh Tích bái thượng Tín vương Điện hạ:

Điện hạ ngày xưa, cùng ở Biện Kinh thành, trong số chư vương, cũng chỉ là thường thường mà thôi. Thần từng làm quan mấy năm ở Đông Kinh, lại bị tục sự vây bủa, chưa từng được diện kiến Điện hạ. Nay nghĩ lại, quả thực là hối hận.

Điện hạ ngày nay, cởi bỏ y phục thường, thể hiện khí phách rồng con phượng cháu. Thiên hạ nghe tin, danh tiếng hiển hách như tân quân. Có thể nói là vinh quang của Thái T���, Thái Tông nhà Triệu, phúc đức dồi dào. Trong lúc Trung Nguyên loạn lạc, thật là cái may mắn của Đại Tống!

Điện hạ xuất quân phía bắc, thống lĩnh binh mã mấy trận chiến, đều giành thắng lợi. Tuy nhiên tân quân không có một lời khen ngợi, một lời an ủi, mà lại rõ ràng chặn đường lui về phía nam của Điện hạ. Về phần Điện hạ, phía bắc có Đại Kim đang dòm ngó, phía sau có Lưu công muốn tập hợp binh mã quyết chiến. Thiết kỵ của Đại Kim, bình Liêu nhập kinh, uy thế khắp đại mạc, chèn ép Trung Nguyên. Hai thánh đế rơi vào binh họa, lưu lạc phương bắc, tám mươi ba vạn cấm quân bó tay chịu trận, hoàn toàn không có cách giải cứu. Nay Điện hạ binh chẳng qua mấy vạn, tướng chẳng qua mấy viên, liệu có thể chống đỡ được thiết kỵ Đại Kim hay không?

Lưu công tuy bại trận, nhưng binh mã vẫn còn hơn mười vạn, dũng tướng nhiều, hùng binh chưa tổn hại. Thành Bắc Kinh kiên cố có thể phòng thủ. Lưu công đã từ chối Tống, sắp liên kết với Kim, há lại có lý lẽ nào bỏ Bắc Kinh mà đi? Nếu Điện hạ cùng đại quân Lưu công hội chiến ngoài đồng, bại trận; thì công lao của Điện hạ lần trước sẽ tan thành mây khói. Nếu thắng; thành kiên cố vẫn thuộc về ta, Điện hạ không thể tiến thêm lực lượng, mà Lưu công vẫn còn quân mã ở bên ngoài, đợi đến ngày đại quân hội hợp, Điện hạ liệu có thể thắng lại hay không?

Cựu thần từng giữ Thái Nguyên, khổ sở một mình, khiến toàn thành trăm họ lâm vào cảnh nước sôi lửa lửa bỏng. Mà thần cũng là kẻ tù binh, lòng tuy hướng về chủ cũ, nhưng thân đã thuộc về Lưu công. Nhờ được Lưu công chỉ dạy, mới biết thiên hạ đã đổi thay. Thần khí chuyển dời, mà Lưu công được bắc bang trọng dụng, làm chủ Trung Nguyên, chẳng qua là đang chờ thời cơ. Điện hạ nếu cùng hắn tranh chấp, thắng thì không có lợi cho tân quân, bại thì tan xương nát thịt tại Hà Bắc. Trong tình cảnh này, theo góc nhìn của cựu thần, sao không nắm binh tự trọng, trước tiên tìm một nơi an cư, rồi sau đó mưu đồ nơi lập thân?

Lưu công đối nhân xử thế nhân hậu đoan chính. Trong lúc này, lại không muốn cùng chủ cũ gặp nhau trên chiến trường. Cố ý lệnh thần viết thư tay tương thỉnh. Nay Hà Bắc Tây lộ, Lưu công chưa bình định, người Kim bỏ đi không thèm để ý. Điện hạ tiến vào đó, bình định giặc cướp, rồi tự lập làm vương. Phía nam không vượt sông, tất không khiến tân quân chán ghét. Phía bắc không đến biên giới, tất không khiến người Kim e ngại, chẳng phải là mỹ mãn sao?

Nay Lưu công biết quân lương thảo trong tay Điện hạ đều không đủ. Nguyện lấy danh nghĩa chuộc tướng, giúp đỡ Điện hạ một phần, để trợ Điện hạ tây tiến. Nếu Điện hạ đồng ý, thì xin Điện hạ trước tiên thả cháu họ của Lưu công về, để trấn an tai mắt người Kim, Lưu công chắc chắn sẽ không phụ Điện hạ vậy.

Cựu thần vội vàng chấp bút, lời lẽ sai sót, không ngừng khóc bái, chỉ mong lòng trời chứng giám, Trương Vĩnh Tích chấp bút."

Lưu Dự sau khi xem xong, thầm nghĩ: "Những lời lẽ này, đúng là chỉ có Trương Hiếu Thuần ngươi mới dám viết như vậy." Miệng liền nói: "Vĩnh Tích công, ngài thật sự khẳng định Triệu Trăn nhận thư này sẽ lui binh sao?"

Trương Hiếu Thuần nói: "Lão phu đã nói rồi, Triệu Trăn hiện tại, một là muốn có cớ, hai là muốn ngài đảm bảo không tấn công hắn. Bởi vậy, nhận được thư này, hắn nhất định sẽ lui binh."

Vương Quỳnh lúc này cũng đã xem xong, bất mãn nói: "Ngươi đồng ý cho Triệu Trăn những thứ đó, ngươi có biết, Triệu Trăn hắn sẽ yêu cầu những gì không chứ!"

Trương Hiếu Thuần thản nhiên nói: "Triệu Trăn vì muốn an lòng chúng ta, chắc chắn sẽ không thật sự muốn gì đâu, lão phu dám dùng tính mạng để đảm bảo."

Lưu Dự lại khoát tay nói: "Thôi được, chỉ cần có thể khiến hắn đi, cho hắn một vài thứ cũng chẳng sao cả." Sau đó lại nói: "Vĩnh Tích công, ngài thấy ai đi đưa bức thư này thì thích hợp hơn?" Lời ông vừa dứt, tất cả mọi người đều lùi về sau, không ai muốn đi.

Trương Hiếu Thuần nói: "Thư là do cá nhân ta viết, vẫn nên để người của ta đi đưa thì thỏa đáng hơn. Không biết ý Lưu công thế nào?"

Lưu Dự đang không biết sắp xếp ai đi, liền nói: "Mọi việc cứ để Vĩnh Tích công an bài là được." Nói xong, ông viết thư tay cho Trương Hiếu Thuần, rồi hạ lệnh cho các quân, vô điều kiện nghe theo sự sắp xếp của Trương Hiếu Thuần.

Bản dịch này là công sức của truyen.free, xin quý độc giả trân trọng và ủng hộ.