Nha môn Tiết độ sứ Tương Châu đã được Lưu Diên Thọ phái người dọn dẹp sạch sẽ, trở thành hành dinh của Ngạc Nhĩ Thuận. Từ nơi đây, từng đạo quân lệnh chiếm lĩnh Tương Châu được ban hành.

Ngạc Nhĩ Thuận vừa ký xong một quân lệnh, định bụng nghỉ ngơi đôi chút thì thấy Ngạc Lễ Hợp vội vàng bước vào, kêu lên: "Tướng quân!"

Ngạc Nhĩ Thuận vội hỏi: "Ngươi đến đây có tin tức gì ư?"

Ngạc Lễ Hợp trầm giọng nói: "Ta vừa nhận được tin từ huyện Bạc Bình, Triệu Trăn có khả năng đang ở Tương Châu của chúng ta!"

Ngạc Nhĩ Thuận đột nhiên đứng bật dậy, kinh ngạc nói: "Làm sao có thể chứ? Hắn không phải đang tranh đoạt Bác Châu với quân của Lưu Quảng sao, cớ gì lại đến Tương Châu?"

Ngạc Lễ Hợp đáp: "Một đệ tử của ta ở huyện Bạc Bình cũng vừa nhận được tin tức, liền lập tức chạy tới đây bẩm báo."

"Cho hắn vào!" Ngạc Nhĩ Thuận trầm giọng nói: "Ta muốn nghe hắn tự mình kể lại."

Ngạc Lễ Hợp cũng không tức giận, bèn hướng ngoài cửa gọi: "Đô Đạc!" Theo tiếng gọi, một nam tử Nữ Chân mặc trang phục Hán nhanh chân bước vào, thi lễ với Ngạc Nhĩ Thuận nói: "Tham kiến tướng quân."

Ngạc Nhĩ Thuận khoát tay nói: "Miễn lễ nghi xã giao, mau nói đã xảy ra chuyện gì."

"Vâng!" Đô Đạc đáp một tiếng rồi nói: "Tiểu nhân phụng mệnh sư tôn, lẻn vào Bác Châu, vốn muốn điều tra tình hình trận chiến giữa Triệu Trăn và Lưu Quảng. Song, khi đến huyện Bạc Bình, tri huyện nơi đó hay tin quân Lưu Quảng và kỵ binh của Phó Hồng – đại tướng Triệu Trăn – sắp đại chiến trên địa bàn mình, liền bỏ nha thự mà chạy. Tiểu nhân nán lại xem náo nhiệt bên ngoài huyện nha thì vừa vặn có một đạo sĩ ồn ào đòi gặp tri huyện, nói rằng hắn có tung tích Tín vương Triệu Trăn, chỉ cần tri huyện phái một đội quân là có thể bắt được Triệu Trăn, lập công lao cái thế. Thế nhưng, tri huyện kia nào có chịu nghe, liền sai người dùng gậy gộc đánh đuổi đạo sĩ ra ngoài."

"Tiểu nhân bèn để ý, theo dõi đạo sĩ kia, dụ hắn khai ra rằng hắn là quốc sư nước Tống từng chỉ huy thần binh giao chiến với Đại Kim ta tại Đông Kinh, tên là Quách Kinh. Hắn nói Triệu Trăn mắc bệnh nặng, đang ở một thôn thuộc huyện Bạc Bình. Tiểu nhân lập tức tập hợp người, để Quách Kinh dẫn đường đến thôn kia, nào ngờ người đã đi rồi. Tuy nhiên, chúng ta một đường tìm kiếm, biết được Triệu Trăn từng xuất hiện ở huyện Đường Ấp, sau đó căn cứ tin tức của cơ sở ngầm chúng ta báo lại, hắn một đường đi về phía tây. Quách Kinh lập tức nói Tri���u Trăn có thể sẽ đến Tương Châu, thế là chúng ta áp giải hắn, đuổi theo đến Tương Châu."

"Quách Kinh kia dựa vào đâu mà dám quả quyết Triệu Trăn sẽ đến Tương Châu?"

"Hắn không chịu nói, nhất định phải gặp chủ tướng mới bằng lòng bộc bạch."

"Thú vị thật!" Ngạc Nhĩ Thuận khẽ mỉm cười, nói: "Vậy ngươi đã đưa Quách Kinh đến chưa?"

"Hắn đang ở ngoài hành dinh ạ."

"Cho hắn vào!"

Đô Đạc đáp một tiếng rõ, xoay người đi ra ngoài, một lát sau dẫn một đạo nhân bước vào.

Ngạc Nhĩ Thuận ngồi sau soái án, quan sát kỹ lưỡng Quách Kinh, nửa ngày sau mới nở nụ cười nói: "Ngươi chính là Quách đạo trưởng? Xin thứ lỗi chúng ta không tiện đứng dậy đón tiếp vì những chuyện đồn đại. Song, nếu lời ngươi nói là thật, ta có thể tiến cử ngươi lên Tứ thái tử. Tứ thái tử lòng dạ rộng rãi, bao dung với mọi giáo phái, ắt hẳn cũng sẽ vô cùng lễ độ với đạo trưởng."

Quách Kinh khúm núm nịnh bợ thi lễ một cái, nói: "Đại soái không cần đứng dậy, tiểu đạo chỉ xin được bẩm báo tại đây."

"Ban tọa!" Ngạc Nhĩ Thuận ra hiệu thủ hạ mang một chiếc ghế dài nhỏ đến cho Quách Kinh. Đợi hắn ngồi xuống, Ngạc Nhĩ Thuận mới nói: "Tại hạ là Mãnh An Bột Cực Liệt (tức Thiên phu trưởng) dưới trướng Tứ thái tử, phụng mệnh Tứ thái tử thống lĩnh hai vạn binh Nữ Chân và ba vạn quân của Thần Dũng tướng quân Lý Tập trấn giữ Tương Châu, nhậm chức Đô đốc Tương Châu. Quách đạo trưởng muốn nói chuyện với chủ soái, vậy ta chính là chủ soái ở đây. Quách đạo trưởng có điều gì, xin cứ bộc bạch cùng ta."

Quách Kinh vội vàng thi lễ nói: "Đại soái, tiểu đạo có vô số chứng cứ chứng minh Triệu Trăn đang ở trong cảnh nội Tương Châu."

"Lời ấy là sao?"

"Tiểu đạo nghe nói Triệu Trăn thống lĩnh đại quân muốn giao chiến với quân Lưu Quảng tại Bác Châu. Mà Cao Đường thuộc Bác Châu lại do Cao Liêm – thân tín của Lưu Quảng – trấn giữ. Cao Liêm này cùng tiểu đạo đều là môn hạ của đại sư Lâm Linh Tố, sở hữu phép thuật thông thiên triệt địa, dưới trướng có ba ngàn Phi Thiên Thần Binh vô cùng lợi hại. Triệu Trăn ắt hẳn muốn đánh chiếm Cao Đường, nhưng lại không có cách phá giải Phi Thiên Thần Binh, cho nên mới đến Tương Châu đây."

Nói đến đây, Quách Kinh thần bí nhích lại gần, nói: "Tiểu đạo biết, Quán chủ Long Hữu Quán trong thành Tương Châu tên là Kiều Đạo Thanh, phép thuật thông thiên, cũng là môn hạ của đại sư Lâm Linh Tố, từng phụng dưỡng hoàng thất Đại Tống tại Đông Kinh. Bởi vậy, tiểu đạo suy đoán, Triệu Trăn nhất định đã biết Kiều Đạo Thanh, nên mới đến đây cầu xin ông ấy đi Cao Đường, phá phép thuật của Cao Liêm, để dễ dàng chiếm đoạt Cao Đường."

Ngạc Nhĩ Thuận cứ thế lắng nghe, trong tay cầm một cây bút, nhanh chóng vẽ lên giấy, bất ngờ đã phác thảo xong địa giới Bác Châu.

Ngạc Nhĩ Thuận vẽ xong bản đồ, im lặng nhìn nó, nửa ngày sau đột nhiên bật cười lớn, vỗ bàn soái án nói: "Người Hán có câu nói rằng, 'trí giả ngàn lo ắt có một sai, ngu giả ngàn lo ắt có một đúng', quả nhiên đúng như vậy." Nói xong, hắn vo nhẹ tờ giấy vẽ bản đồ, ngẩng đầu nhìn Quách Kinh nói: "Đạo trưởng cứ lui xuống nghỉ ngơi trước, đợi ta có manh mối, sẽ lại triệu kiến đạo trưởng."

Quách Kinh không rõ Ngạc Nhĩ Thuận là tin hay không tin, muốn nói thêm điều gì đó, nhưng nhìn ánh mắt cười cười của Ngạc Nhĩ Thuận, hắn đành chẳng biết nói gì hơn. Tốt nhất là nơm nớp lo sợ thi lễ một cái, sau đó cùng một tiểu binh dưới trướng Ngạc Nhĩ Thuận rời đi.

Ngạc Lễ Hợp đợi Quách Kinh đi khuất rồi mới quay sang Ngạc Nhĩ Thuận nói: "Tướng quân, hắn nói..."

"Lời hắn nói là thật!" Ngạc Nhĩ Thuận trải phẳng tờ giấy đã vo trong tay, nói: "Ngươi xem, theo tin tức chúng ta nắm được, kỵ binh Triệu Trăn đã tiến vào Đường Ấp mấy ngày. Nếu Triệu Trăn quả thật muốn quyết chiến với Lưu Quảng ở vùng Đường Ấp, Bạc Bình, thì quân tiếp viện của hắn hẳn đã đến từ sớm. Thế nhưng, chúng ta vẫn chưa nhận được tin tức nào về việc đại quân Triệu Trăn đến Đường Ấp. Ngược lại, huyện Thanh Bình lân cận Cao Đường lại thất thủ. Nơi đó vốn thuộc quân Tống của Vương Doãn Đường đã xin hàng quân ta, nhưng nay lại thay đổi kế hoạch, không chỉ giết người của chúng ta mà còn trá hàng chiếm lấy huyện Thanh Bình. Tại sao ư? Bởi vì huyện Thanh Bình lân cận Cao Đường! Nói cách khác, mặc dù Quách Kinh vừa rồi không có mưu kế gì đặc biệt, nhưng từ truyền thừa bản môn của bọn họ mà suy đoán ra, việc Triệu Trăn muốn chiếm Cao Đường là sự thật!"

Ngạc Lễ Hợp không khỏi giật mình nói: "Nếu Triệu Trăn đánh hạ Cao Đường, hắn tiến có thể kiềm chế Lưu Quảng, lùi có thể tiến vào Sơn Đông. Hắn thật biết tính toán!"

Ngạc Nhĩ Thuận gật đầu nói: "Đúng vậy. Chẳng trách Lưu Dự liên tục bại trận, hóa ra dưới trướng Triệu Trăn quả nhiên có người tài ba." Nói đến đây, Ngạc Nhĩ Thuận đột nhiên lại mỉm cười, nói: "Đáng tiếc thay, với sự bố trí như thế này, nếu chưa đến thời cơ phát động, chúng ta căn bản không thể nghĩ tới. Nhưng hành động của Triệu Trăn lại tự phơi bày thân phận của chính hắn..."

Ngạc Lễ Hợp nói: "Tướng quân có cần thông báo tin tức này cho Lưu Quảng không?"

"Chỉ thông báo Lưu Quảng thì không đủ." Ngạc Nhĩ Thuận nói: "Lưu Quảng chỉ là kẻ tầm thường, sau khi nhận được tin tức, hắn cùng lắm cũng chỉ khiến thiên hạ biết chuyện này. Khi đó, 'đánh rắn động cỏ', những người tài ba dưới trướng Triệu Trăn hoàn toàn có thể thay đổi chiêu thức. Mà đến lúc đó, chúng ta không biết kế hoạch của bọn họ, cũng không có sức khống chế họ. Vì vậy, biện pháp tốt nhất chính là 'tương kế tựu kế'!"

Ngạc Nhĩ Thuận trầm giọng nói: "Ngươi lập tức phái người thông báo Thái Chân Tư Khánh, bảo hắn dẫn quân bản bộ lặng lẽ xuôi nam, nhớ kỹ phải giữ bí mật tuyệt đối. Đến ngoại vi Cao Đường, khi Tín quân của Triệu Trăn tiến công Cao Đường, hãy vây hãm bọn chúng dưới chân thành. Đồng thời, lệnh cho quân của Du Đại Giang lập tức tiến vào Bác Châu, hiệp trợ Lưu Quảng kiềm chế đạo quân của Triệu Trăn ở Đường Ấp, để Lưu Quảng rảnh tay. Sau khi Thái Chân Tư Khánh vây hãm chủ lực Tín quân Triệu Trăn, Lưu Quảng sẽ dẫn đại quân chạy tới Cao Đường, rồi toàn bộ đạo quân này sẽ bị ta nuốt gọn. Còn những quân lính tản mác thì không đáng lo nữa!"

"Thế còn Triệu Trăn thì sao?" Ngạc Lễ Hợp hỏi: "Chúng ta cứ mặc kệ hắn ư?"

Ngạc Nhĩ Thuận nói: "Thật ra ta cũng muốn quản, nhưng chúng ta có biết Triệu Trăn đang ở đâu đâu."

Ngạc Lễ Hợp nói: "Theo miêu tả của Quách Kinh, hắn hẳn đang ở trong thành Tương Châu, chứ không phải ở trong quân Tống tại dốc Nghênh Phong..." Nói đến đây hắn dừng lại một chút, rồi nói: "Rất có khả năng hắn nằm trong số những người mà Lưu Diên Thọ đã để cho chạy, bởi vì trong đám người đó, ta từng thấy một đạo nhân."

Ngạc Nhĩ Thuận gật đầu nói: "Ta cũng đoán như vậy. Hơn nữa, ban ngày có tin báo rằng quân ta ở huyện Lâm Lự bị quân Tống tập kích, thủ tướng Sở Minh Ngọc bị giết, binh mã chạy tứ tán. Nếu không có gì bất ngờ, Triệu Trăn hẳn đã nhận ra đường đông không về được, đường nam không đi được, cho nên mới lôi kéo thổ phỉ, hương binh Đại Tống tiến công Sở Minh Ngọc." Nói đến đây, Ngạc Nhĩ Thuận cảm thán: "Triệu Trăn này, ta không phục hắn điều gì khác, chỉ phục khả năng thuyết phục rất nhiều binh mã của hắn. Khi hắn vừa vượt Hoàng Hà, ngươi báo tin cho ta rằng hắn chỉ có chừng ba ngàn người, vậy mà giờ đây đã có một đạo quân xưng là mười vạn đại quân, và chỉ một lát sau, lại chiêu mộ thêm một bộ phận binh mã ở phía tây của chúng ta."

"Đúng vậy." Ngạc Lễ Hợp cũng nói: "Với bản lĩnh như Triệu Trăn, nếu chúng ta bỏ mặc không quan tâm, chỉ sợ không mấy ngày nữa, hai lộ Hà Bắc đều sẽ là quân của hắn."

Ngạc Nhĩ Thuận cười khổ một tiếng, nói: "Nhưng ta hữu tâm vô lực a! Tứ thái tử đã hạ lệnh, sau khi ta đánh hạ thành Tương Châu, không được mở rộng chiến công nữa, chỉ cần bảo đảm Tương Châu nằm trong tay chúng ta, để Tứ thái tử sau này có thể dụng binh mà không bị hậu phương cản trở là được. Hơn nữa, quân ta còn phải lập tức xuôi nam, ngăn chặn quân của Vương Ngạn, tạo sự bảo đảm cho Lưu Dự xưng đế. Mà dân chúng ở phía tây Tương Châu, gần kề Thái Hành Sơn, nơi đó núi cao rừng rậm, một khi chúng ta tiến binh, trêu chọc đến 'Kim Đao' Vương Thiện của Thái Hành Sơn nghi ngờ, xuất binh giao chiến, vậy trong thời gian ngắn chúng ta không thể thoát thân khỏi nơi đó được."

"Vậy dựa theo ý của tướng quân thì sao...?"

Trong mắt Ngạc Nhĩ Thuận lóe lên một tia hàn quang, nói: "Ta từng nghe ngươi nói, thái độ của Vương Thiện đối với Triệu Trăn không mấy tốt đẹp phải không?"

"Sao chỉ là không tốt." Ngạc Lễ Hợp nói: "Sau khi Triệu Trăn vượt sông, đã mấy lần xung đột với bộ hạ của Vương Thiện. Trước đây tại Đại Danh Phủ, bộ tướng của Triệu Trăn thậm chí còn đánh bộ tướng của Vương Thiện, lại còn cướp ngựa của hắn."

Ngạc Nhĩ Thuận nói: "Vương Thiện dã tâm không nhỏ, hắn muốn làm hoàng thượng. Mà hai lộ Hà Bắc đã có một Lưu Dự, vốn là đối thủ ngấm ngầm của hắn, nên hắn chắc chắn sẽ không dung thứ thêm một Triệu Trăn ở đây. Đã như vậy... chúng ta liền lợi dụng Vương Thiện, để hắn giúp chúng ta loại bỏ Triệu Trăn là được."

Ngạc Lễ Hợp có chút ngạc nhiên nhìn Ngạc Nhĩ Thuận. Ngạc Nhĩ Thuận nói: "Tìm một người có mối giao du với Vương Thiện, lấy hắn làm sứ giả, đến Kim Đỉnh Thái Hành Sơn, báo tin tung tích Triệu Trăn cho Vương Thiện. Vương Thiện tuy nhận quan phong của triều Tống, không thể trắng trợn động thủ, nhưng nơi đó là địa bàn của hắn, chỉ cần hắn muốn, Triệu Trăn sẽ rất khó sống sót rời đi. Nếu không thì chỉ cần khiến Triệu Trăn không thể trở về trong quân trước đại chiến ở Cao Đường, cũng đã đủ rồi."

Đô Đạc đang đứng im lặng một bên đột nhiên mở miệng nói: "Bẩm tướng quân, tiểu tướng đã hỏi dò Quách Kinh kia, hắn nói năm đó hắn và 'Kim Đao' Vương Thiện của Thái Hành Sơn đều từng tòng quân ở Đông Kinh, còn là anh em kết nghĩa. Sau này hắn đầu quân dưới trướng Lâm Linh Tố, hai người không còn qua lại nhiều. Mãi đến khi Vương Thiện đắc tội Binh mã sứ Dương Tiễn của Tống Hoàng Thành, trước khi lưu lạc giang hồ đã tìm đến hắn. Hắn xuất phát từ tình nghĩa, đã giúp Vương Thiện một khoản lộ phí, hai người lúc đó mới xem như có một lần giao thiệp nữa, sau đó thì chưa từng gặp mặt."

"Ha, ha, ha..." Ngạc Nhĩ Thuận lần nữa cười phá lên, nói: "Nhìn xem, đây chính là trời giúp Đại Kim ta, chứ không giúp đỡ Triệu Trăn hắn! Vậy chúng ta cứ để Quách Kinh đi gặp Vương Thiện, có mối quan hệ này, nếu biết tận dụng, Triệu Trăn kia không chết cũng phải tàn phế!"

Để không bỏ lỡ bất kỳ tình tiết nào, hãy theo dõi bản dịch chính thức và đầy đủ nhất chỉ có tại truyen.free.