Lưu Kỳ trang bị giáp trụ đầy đủ, đứng trên lầu tiễn ở nam thành chờ đợi, thỉnh thoảng phái người dò xét doanh trại Triệu Trăn. Thế nhưng, nửa canh giờ trôi qua, doanh trại Triệu Trăn không hề có chút động tĩnh nào, trái lại, ngọn lửa ở cửa bắc càng lúc càng lớn, bùng lên đỏ rực cả một góc trời. Binh sĩ ở cửa nam đều có thể trông thấy, không khỏi ai nấy lòng người hoang mang, xì xào bàn tán, nghị luận không ngớt.

My Thắng thấy lòng nóng như lửa đốt, liền bước tới, nói với Lưu Kỳ: "Đại công tử, không bằng mạt tướng đi xem xét tình hình cửa nam, tránh để..."

Lưu Kỳ khoát tay nói: "Cứ chờ thêm chút nữa, ta luôn cảm thấy có mưu trá."

Đúng lúc đó, một tên lính giáo chạy như bay tới, vừa chạy lên đầu tường, vừa thở hồng hộc quỳ phục trước mặt Lưu Kỳ, bẩm báo: "Bẩm đại công tử, giặc đã phá cửa bắc, trắng trợn tiến vào thành. Đặng đại nhân đã bị một tên giặc dùng đao chém chết."

My Thắng lên tiếng: "Kẻ dùng đao kia ắt là Văn Đạt. Để mạt tướng đi chém hắn, đoạt lại cửa bắc!"

Lưu Kỳ đưa tay ngăn lại, rồi hỏi tên lính giáo: "Kẻ công thành có phải chủ lực đại quân của Triệu Trăn không?"

Tên lính giáo đáp: "Chính là vậy, rất nhiều quân mã, đều đã tiến vào bắc thành. Bất quá... bọn chúng chỉ cố thủ cửa thành phía bắc, không hề có ý định tiến công vào trong th��nh."

Lưu Kỳ cười ha ha, rồi nói với My Thắng: "Quả nhiên không ngoài dự liệu của ta, Triệu Trăn ở cửa bắc chính là đánh nghi binh."

My Thắng trợn trừng mắt, nhìn Lưu Kỳ như nhìn kẻ ngốc, thầm nghĩ: "Cửa bắc đã thất thủ, bọn chúng đã vào được thành, cho dù là đánh nghi binh thì cũng nên thay đổi sách lược mà đánh thật chứ. Ngươi làm sao lại nhìn ra đối phương là đánh nghi binh được?" Thế nhưng ngoài miệng không dám nói ra, chỉ đáp: "Xin đại công tử chỉ điểm sai lầm."

"Ngươi xem, cửa bắc đã mở, nếu bọn chúng là đại quân vào thành, há có lý nào không toàn lực tiến công? Sao lại chỉ cố thủ một chỗ ở cửa thành phía bắc? Ắt là chỉ phái một toán người vào thành. Chúng ta chỉ cần đại quân tiến lên, liền có thể bức lui bọn chúng ra ngoài. Nếu vậy, cửa nam ắt sẽ gặp nguy, khi ấy Nội Hoàng mới thực sự khó giữ được."

My Thắng thực sự không nhịn được, nói: "Đại công tử, đối phương bất kể có phải là đánh nghi binh hay không, cửa bắc đã thất thủ, bọn chúng đều sẽ thay đổi sách lược, toàn lực tiến công cửa bắc. Mà tình hình bây giờ có lẽ là bọn chúng còn chưa kịp điều động nhân mã tới cửa bắc. Chúng ta chỉ cần đẩy lùi số địch quân đã vào cửa bắc, liền có thể đoạt lại cửa bắc, một lần nữa bảo vệ Nội Hoàng. Bằng không, đến khi đại quân của bọn chúng tiến vào nội thành, chúng ta muốn đoạt lại cửa bắc sẽ khó khăn hơn rất nhiều."

Lưu Kỳ nghe đến đây, cũng trầm ngâm không nói. Hắn kiên trì cho rằng Triệu Trăn đang đánh nghi binh, một phần là không muốn mất mặt, phần hai là sợ My Thắng rời đi, đại quân Triệu Trăn sẽ tấn công, hắn không có cách nào ứng phó. Thế nhưng, nếu Triệu Trăn toàn lực công kích cửa bắc như My Thắng nói, Nội Hoàng sẽ không giữ được. Tuy nhiên, cứ thế để My Thắng rời đi, hắn lại trong lòng sợ hãi, không khỏi nhíu mày, cứ đi tới đi lui tại chỗ như kiến bò trên chảo nóng.

My Thắng thấy Lưu Kỳ lo lắng, lại thúc giục: "Đại công tử, thời gian cấp bách, kính xin mau chóng hạ quyết đoán!"

Lưu Kỳ bị thúc giục đến đau đầu, chợt nảy ra một ý, nói: "Được, My tướng quân, bây giờ ngươi hãy điều một đội quân ra khỏi thành..."

My Thắng vội vàng khoát tay nói: "Đại công tử, Triệu Trăn nếu dám đến công thành, doanh trại kia ắt đã sớm có phòng bị. Chúng ta làm sao có thể đánh hạ được? Cho dù chúng ta có thể công hạ, e rằng hắn cũng sẽ không để doanh trại vào trong lòng, mà sẽ không mang binh về viện trợ."

Lưu Kỳ lắc đầu nói: "Tướng quân sai rồi. Bản công tử không phải bảo ngươi đi công doanh trại của hắn, đó là việc ngốc chỉ có kẻ ngu dốt như Viên Thiệu mới làm. Ý của ta là ngươi mang theo một toán người, đi vòng ra đường lớn phía bắc ngoài thành, chặn đứng nhân mã của Triệu Trăn. Đại quân của bọn chúng hiện giờ hẳn đang chạy về phía bắc thành. Chỉ cần ngươi ngăn chặn được đại quân của bọn chúng, những kẻ địch trong thành thấy không có tiếp ứng, tự nhiên sẽ rút lui."

My Thắng nghe xong choáng váng cả người, ôm quyền hành lễ nói: "Đại công tử, giặc không phải là vẫn chưa phá thành, mà là đã phá thành rồi! Nội Hoàng chỉ còn nước mất trong chớp mắt. Lúc này vẫn nên bảo vệ Nội Hoàng mới phải!"

"Không cần! Bản công tử tự mình đến cửa bắc đôn đốc. Chỉ cần My tướng quân có thể ngăn chặn đại quân Triệu Trăn là được rồi."

My Thắng không tài nào nhìn nổi nữa, chỉ có thể nghe lệnh, lập tức điều 500 kỵ binh, mở thành mà ra, đi vòng về phía đại lộ cửa bắc. Ở đây, Lưu Kỳ liền lệnh thân tín của mình, cũng là tộc đệ của hắn, Lưu Hữu Tài, dẫn người canh giữ cửa nam. Còn bản thân hắn dẫn 300 thân tín, tiến về cửa bắc. Trong suy nghĩ của Lưu Kỳ, trong doanh trại Triệu Trăn, bất kể là Mã Khuếch hay Nhạc Dương đều không phải đối thủ của My Thắng. Chỉ cần My Thắng đánh bại viện quân của Triệu Trăn, sau đó từ cửa bắc giết ngược vào, là có thể tiêu diệt đám Văn Đạt đã tấn công vào thành. Nội Hoàng vẫn sẽ nằm trong tay hắn. Còn hắn hiện giờ dẫn người tới, chính là để bảo vệ con phố lớn cửa bắc trước, không cho nhân mã của Văn Đạt tiến xa hơn là được. Vì vậy, trên đường tiến vào cửa bắc, dù liên tục có binh lính báo tin, nhưng Lưu Kỳ vẫn không sốt ruột, chỉ ngồi xa trên ngựa, chậm rãi tiến về cửa bắc.

My Thắng dẫn người ra khỏi thành, một đường vội vã, liền đuổi kịp tới đại lộ bên ngoài cửa bắc Nội Hoàng. Vừa mới vòng qua, tiếng vó ngựa vang lên. Hắn nhìn về phía cửa bắc Nội Hoàng, chỉ thấy một toán người vừa mới đi qua trước mặt hắn, đang chạy về phía cửa bắc Nội Hoàng. My Thắng thầm vui mừng: "May quá, cuối cùng cũng đuổi kịp bọn chúng rồi!" Sau đó liền thúc ngựa, xông về phía toán nhân mã kia, đồng thời lớn tiếng hô lên: "Giặc đừng chạy! My tướng quân nhà ngươi đ���n rồi!"

Đội kỵ binh dũng mãnh lao về phía trước, chỉ chốc lát nữa là đuổi kịp người và ngựa của đối phương. Đột nhiên, một trận dây cung vang lên, tên bắn như mưa lao về phía bọn họ. My Thắng vội vàng giương búa lớn múa lên, chặn hết những mũi tên bắn về phía mình. Thế nhưng, phía sau hắn, hàng chục kỵ binh đã bị bắn ngã ngựa.

My Thắng gầm lên một tiếng: "Giặc tốt! Dám dùng tên lén ám hại người!" Nói rồi dùng sức thúc ngựa xông tới. Vừa mới tiến lên, bốn sợi dây cản ngựa đồng loạt giăng ra. Con ngựa lông vàng cấp thượng của My Thắng liên tục nhảy qua ba sợi dây cản ngựa, nhưng bị sợi thứ tư vướng chân, liền ngã nhào về phía trước. My Thắng đưa búa lớn ra phía trước tìm tòi, dùng cán búa chống đỡ, tạo đà cho con ngựa lông vàng cấp thượng mượn lực. Con ngựa cấp thượng kia hai chân sau đột nhiên dùng sức, liền đứng thẳng người lên tại chỗ, cố gắng đứng vững.

"Ngựa tốt!" Theo một tiếng than thở, Phó Hồng thúc ngựa tới, liền kéo con huyết ban long thú quý giá của mình dừng lại trước mặt My Thắng. Nhìn My Thắng đã khống chế được ngựa, mới nói: "Ngươi chính là Ba Diện Hổ đó sao?"

My Thắng trên dưới đánh giá Phó Hồng, trầm giọng nói: "Chính là gia gia nhà ngươi! Cái bà nương này là ai?"

Phó Hồng cười lạnh nói: "Ngươi là gia gia nhà ai? Ta là cô nãi nãi của ngươi!" Nói rồi thúc ngựa tới, giương đại sóc đánh thẳng xuống đầu và trán. My Thắng giương búa đỡ lấy, hai thanh Côn Luân sóc một trước một sau nện vào búa. Thân hình cao lớn của My Thắng trên lưng ngựa không khỏi đột nhiên chao đảo một trận, ngay cả con ngựa lông vàng cấp thượng dưới thân hắn cũng lùi lại mấy bước. Lực lượng khổng lồ giáng xuống khiến đầu My Thắng ong ong vang, không khỏi kêu lên: "Sức mạnh tốt!"

Phó Hồng cũng ha ha cười nói: "Ngươi không tệ, nhận hai sóc của ta mà chưa làm rơi binh khí, có vài phần thực lực. Nhưng hãy tiếp ta thêm một sóc nữa!" Dứt lời, hai thanh sóc lại nện xuống. My Thắng vội vàng điều ngựa né tránh, sau đó một lưỡi búa chém thẳng vào đầu Phó Hồng.

Phó Hồng tay trái dùng sóc đẩy ra ngoài, tay phải dùng sóc còn lại đâm thẳng vào sườn My Thắng. My Thắng vạn lần không ngờ Phó Hồng ra tay nhanh đến vậy, vội vàng uốn eo nghiêng người né tránh. Thanh đại sóc lướt qua hông hắn, xé rách lớp giáp lá cây ở phần eo, từng mảnh giáp bay tán loạn như vảy cá.

My Thắng vừa giận vừa sợ, liền vung búa lớn liều chết cùng Phó Hồng. Hơn ba mươi hiệp trôi qua, My Thắng bị áp chế đến luống cuống tay chân, hầu như không còn sức lực chống đỡ. Đúng lúc này, Triệu Trăn mang theo đội nhân mã thứ ba đến, lập tức xông tới. Nhạc Dương một ngựa lao lên, trút hết nỗi uất hận trong lòng lên người quân Nội Hoàng. Đại thương lướt qua, xác chết bay ngang. Quân Nội Hoàng lúc đầu còn chống cự, nhưng sau khi bị Nhạc Dương giết chết hơn mười kỵ binh, cũng không tài nào ngăn được sự xung kích của nhân mã Triệu Trăn phía sau, toàn quân tan rã, tháo chạy tứ tán.

Nhạc Dương cũng không đuổi theo, chỉ quay sang Triệu Trăn nói: "Vương giá thiên tuế không cần động, cứ xem mạt tướng xông lên bắt giặc!" Dứt lời thúc ngựa về phía trước, dùng thương đâm thẳng vào My Thắng.

My Thắng vốn đang chống đỡ khó khăn, Nhạc Dương một thương đâm tới, hắn tức giận mắng một tiếng, vội vàng lắc mình trốn tránh. Mũi Tử Kim Bàn Long Thương đâm thủng giáp trụ, lướt qua bắp đùi hắn, cọ xát tạo thành một vết rách sâu như kênh máu. Đau đến mức My Thắng hú lên quái dị, quay ngựa bỏ chạy. Con ngựa lông vàng cấp thượng phi nước đại, giống như một tia chớp vàng lao đi. Phó Hồng liền thúc huyết ban long thú dưới trướng mình đuổi theo. Nhạc Dương cũng muốn đuổi thì Triệu Trăn trầm giọng nói: "Nhạc tướng quân quay về, chúng ta tiến vào Nội Hoàng trước đã!"

Nhạc Dương lúc này mới không cam lòng quay ngựa trở về.

My Thắng ở phía trước chạy, Phó Hồng ở phía sau đuổi, hai con ngựa phi nhanh như chớp, đuổi theo gió. My Thắng ban đầu còn chạy dọc theo thành, nghĩ quay về cửa nam thành để vào thành. Nhưng chạy chưa được bao lâu, hắn thấy tốc độ của con huyết ban long thú không hề thua kém con ngựa lông vàng cấp thượng của mình. Nếu cứ chạy tiếp, thể nào cũng bị Phó Hồng đuổi kịp. Hắn liền cắn răng quay đầu ngựa, hướng về một khe núi có hai vách đá dốc chạy đi, định lợi dụng địa hình để cắt đuôi Phó Hồng. Thế nhưng, Phó Hồng dường như cũng rõ đường chạy trốn của hắn, không hề bị tụt lại phía sau một chút nào, vẫn không thể cắt đuôi được.

Chạy thêm một đoạn nữa, khoảng cách giữa hai con ngựa chỉ còn ba thân ngựa. Thậm chí đại sóc của Phó Hồng đã có thể chạm tới đuôi ngựa của hắn. My Thắng thầm kêu khổ, thầm nghĩ: "Cứ chạy thế này, con quỷ la sát kia mà đuổi kịp, cái mạng này của ta e rằng sẽ mất thôi!" Hắn đang nghĩ ngợi thì đường bỗng hẹp lại, thân ngựa gần như áp sát vào vách đá dốc bên phải. Đột nhiên, một người trên vách đá lớn tiếng kêu lên: "Người trên ngựa kia, đi sang trái!"

My Thắng không kịp phân biệt nguồn gốc của tiếng nói, liền quay ngựa sang trái mà đi. Ngựa của Phó Hồng đuổi theo tới, cũng áp sát vào mép vách đá dốc bên phải. Một khối đá lớn lập tức từ trên cao lăn xuống, lao về phía Phó Hồng và con huyết ban long thú.

Phó Hồng nghe tiếng quay đầu lại, g���m lên một tiếng, hai thanh sóc giao nhau, đôi chân liền đạp mạnh vào bụng ngựa. Chiến mã nằm rạp người xuống. Phó Hồng hai chân giẫm xuống đất. Lúc này, tảng đá lớn cũng đã tới, "Rầm" một tiếng, nện vào hai thanh Côn Luân sóc.

Thân sóc lớn kêu "kẽo kẹt", thân sóc đàn hồi tốt liền uốn cong về phía sau. Phó Hồng cắn chặt răng, thân thể theo lực phản chấn cũng ngả về phía sau. Tảng đá nhìn như sắp đè lên người nàng, nàng đột nhiên hét lớn một tiếng, hai tay đột nhiên hơi dùng sức, hai thanh sóc trái phải đẩy mạnh, tảng đá lớn liền bay ngang ra ngoài, nện vào vách đá bên cạnh, thẳng thừng lún sâu nửa mét, liền khảm nạm vào vách đá. Huyết ban long thú theo sau một tiếng hí dài, dựng đứng lên.

Phó Hồng thở hổn hển từng ngụm lớn. Đúng lúc đó, My Thắng quay ngựa lại, kêu lên: "Quỷ la sát cái, hãy xem ta đến lấy mạng ngươi!" Con ngựa lông vàng cấp thượng liền xông về phía Phó Hồng. Cùng lúc đó, trên vách đá bên cạnh có người hét lớn: "Đánh!" Sau đó một cây xoa sắt liền từ trên vách đá ném xuống.

Phó Hồng sau khi đánh bay t���ng đá lớn, liền hai tay bủn rủn vô lực, không nắm chắc được đại sóc, liền gác lên lưng ngựa, lòng bàn tay siết chặt chuôi hắc đao. Hiện tại thấy xoa sắt bay xuống, vội vàng vung tay lên, hắc đao tuốt khỏi vỏ, chỉ một đao liền chém chiếc xoa thép bay xuống thành hai đoạn.

My Thắng theo sau giết tới, búa lớn vung lên chém về phía Phó Hồng. Phó Hồng thực sự không còn sức để vung đao nữa, liền nhìn búa giáng xuống, trong lòng thầm kêu khổ. Ai ngờ, trên vách đá dốc bên trái, một thanh âm vang lên: "Kẻ đáng chết!" Theo sau là một hòn đá bay tới, đánh trúng cổ My Thắng, đau đến mức My Thắng thân thể lệch đi, búa chém hụt. Phó Hồng biết có người cứu mình, nhưng hiện tại cũng không có công phu đi tìm ân nhân cứu mạng, quay ngựa bỏ chạy. Huyết ban long thú cũng biết chủ nhân gặp nạn, phi tứ vó không liều mạng mà chạy trốn. Đến khi My Thắng hoàn hồn trở lại, sớm đã không thấy bóng người.

My Thắng thầm kêu: "Xúi quẩy!" Muốn đuổi tiếp, nhưng nghĩ lại, đối phương toàn là người của Triệu Trăn, e rằng nếu tiếp tục truy đuổi, tính mạng khó giữ được. Đang lúc do dự, một người từ trên vách đá dốc đối diện đi xuống, liền hành lễ nói: "Người trên ngựa kia có phải bộ hạ của Lưu Dự tướng quân không?"

My Thắng liền chắp tay nói: "Tại hạ chính là My Thắng, thân quân thống chế dưới trướng Lưu vương giá." Lưu Dự hiện tại tuy rằng vẫn chưa được nước Kim sắc phong làm đế, nhưng đã tự xưng vương, bộ hạ của hắn đều tôn xưng hắn một tiếng Lưu vương.

Người kia cười một tiếng nói: "Thì ra là Ba Diện Hổ. Tại hạ Hạ Hầu Thành, vốn là bộ hạ của Phương Thánh Công ở Giang Nam. Giang Nam thua trận, lưu lạc đến Hà Bắc. Sớm nghe danh anh hùng của Lưu vương, chỉ là không có duyên diện kiến. Vừa nãy thấy tướng quân gặp nguy, lúc này mới ra tay trợ chiến." Hạ Hầu Thành là người thông minh, nghe thấy lời của My Thắng, lập tức sửa miệng gọi là Lưu vương.

My Thắng nói: "Thì ra là bộ hạ của Phương Thánh Công. Lưu vương nhà ta thường thở dài tiếc thương Phương Thánh Công bị gian nhân hãm hại, nên mới thất bại dưới tay Tống đình. Càng hận bản thân không thể kịp thời tới giải cứu khi Phương Thánh Công cần. Hạ Hầu huynh đệ đã là bộ hạ của Phương Thánh Công, chỉ cần hết lòng góp sức, ắt sẽ được trọng dụng." Nói đến đây, My Thắng lại thở dài một tiếng, nói: "Đáng tiếc a, ta không thể dẫn kiến Hạ Hầu huynh đệ."

Hạ Hầu Thành không rõ nói: "Lời ấy nghĩa là sao?"

My Thắng nói: "Ta phụng mệnh Phương Thánh Công, áp tải một nhóm lương thảo đi Tương Châu chiêu binh. Nhưng khi tới Nội Hoàng thì bị nhân mã của Tín vương Triệu Trăn của ngụy Tống ngăn chặn. Hiện tại không chỉ lương thảo của ta đã mất, mà ngay cả thành Nội Hoàng cũng thất thủ rồi. Ta làm sao có mặt mũi mà trở về gặp Lưu vương đây?"

Hạ Hầu Thành nói: "Tướng quân lời ấy sai rồi. Ta nghe Lưu vương đối với những người từng phạm sai lầm luôn khoan hồng. Tướng quân có thể trước tiên theo ta về sơn trại tạm trú, sau đó ám tập Triệu Trăn. Chỉ cần lập được công lớn, Lưu vương sao có thể không tha tội cho tướng quân chứ?"

My Thắng thầm nghĩ: "Đó là ngươi không biết hắn đã mất cháu lớn của hắn rồi. Hiện tại Lưu Quảng, tộc huynh của Lưu Dự (cha Lưu Kỳ), đang trấn áp giặc cướp ở Kinh Đông lộ. Lưu Dự sao có thể không nể mặt anh ruột mình? Đến lúc đó ta trở về, hắn ắt sẽ giết ta." Tuy nhiên hiện tại My Thắng cũng không còn đường nào khác. Hắn nghĩ đi nghĩ lại: "Không bằng trước tiên cứ cùng Hạ Hầu Thành này đi tạm mấy ngày, đến khi có lối thoát, ta đi cũng không muộn." My Thắng hiện tại đã không còn ý nghĩ quay trở lại theo Lưu Dự nữa, chỉ là muốn theo về dưới trướng ai, hắn còn phải cẩn thận suy tính. Vì vậy liền nói với Hạ Hầu Thành: "Vậy thì đành trông cậy vào Hạ Hầu huynh đệ vậy."

Hai người tâm đầu ý hợp, liền hợp thành một nhóm. Quay lại tìm người đã cứu Phó Hồng, lại lục soát trên vách đá dốc bên phải một hồi, nhưng không thấy một bóng người nào. My Thắng e rằng Phó Hồng sẽ quay lại dẫn theo cứu binh, Hạ Hầu Thành cũng biết Phó Hồng là thủ hạ của Triệu Trăn, nếu như bị Triệu Trăn biết được hành tung của hắn, ắt sẽ không tránh khỏi việc bị bắt. Cho nên bọn họ cũng không dám nán lại lâu, tìm qua loa một hồi, không có tung tích sau, liền rời khỏi nơi này, hướng về Trĩ Đầu bạc mà đi.

Bản dịch này là nỗ lực của Truyen.free, xin được đón nhận và bảo toàn nguyên vẹn.