Canh ba, Triệu Trăn đã có chút mệt mỏi, tựa vào Đỗ Hưng mà gật gù, dù không được thoải mái để ngủ sâu. Thế nhưng, Diệp Thanh vẫn tinh thần phấn chấn dò xét xung quanh. Triệu Trăn đối với chiếc túi gấm của Lư Kình đã phần nào mất đi sự tự tin. Đúng lúc đó, một bóng người từ nơi tối tăm vụt ra, nhẹ nhàng tiến về phía Diệp Thanh. Đỗ Hưng vừa thoáng nhìn thấy, vội vàng huých nhẹ Triệu Trăn, khẽ nói: "Đại vương, người đến rồi."

Triệu Trăn giật mình tỉnh giấc, lập tức phấn chấn hẳn lên, liền nhìn về phía bóng người kia. Nhưng khi bóng người đó bước ra, hóa ra lại là một phụ quân, ngài không khỏi lại buông lỏng người.

Đỗ Hưng vẫn không lơ là, chăm chú nhìn Diệp Thanh. Hắn thấy vị phụ quân kia ghé tai nói nhỏ gì đó với Diệp Thanh, sau đó Diệp Thanh bảo người kia ở lại đây, còn mình thì đi về phía lều nghỉ ở một bên. Đỗ Hưng vội vàng đỡ Triệu Trăn theo sát phía sau.

Đến bên ngoài lều nghỉ, Đỗ Hưng không đi thẳng vào, mà dẫn Triệu Trăn vòng ra phía sau. Sau đó, hắn từ ống ủng rút ra một cây chủy thủ, hướng về phía lều rạch một đường, khoét ra một lỗ nhỏ, rồi khẽ nói: "Điện hạ, chúng ta sẽ nghe ở đây." Hai chủ tớ liền ghé sát vào lều, cẩn thận lắng nghe cuộc nói chuyện bên trong.

Diệp Thanh bước vào lều, cất lời: "Cô nương, sao người lại đến đây?"

Từ góc tối trong l��u, một cô gái bước ra. Nàng che mặt bằng một tấm khăn lụa, cất tiếng: "Diệp thúc thúc, con vào thành mới hay người đã quy thuận quân đội, An thẩm thẩm cũng bị đưa đến phủ nha rồi."

Diệp Thanh nghe ra sự xa cách trong lời nói của nàng, không khỏi giậm chân nói: "Ôi cô nương của ta ơi, nào phải ta muốn theo quân đâu. Quân của Tín vương không nghe lời ta, cứ thế mà lôi kéo ta vào, lại còn đưa thẩm của con đến phủ của ngài ấy, khiến người ta bị trói buộc. Giờ ta tiến thoái lưỡng nan, thật sự không còn cách nào khác."

Cặp mày thanh tú của cô gái nhíu lại, nàng hơi tức giận nói: "Con đã biết mà, nhất định có kẻ giở trò quỷ. Thúc thúc đừng sợ, bây giờ chúng ta sẽ đến phủ của Tín vương, đoạt lại thẩm thẩm. Chỉ bằng cây kích trong tay con, và những viên đá trong túi, con không tin có ai có thể ngăn được con!"

Diệp Thanh vội vàng xua tay nói: "Cô nương không thể hành động khinh suất. Dưới trướng Tín vương cao thủ như mây, ngay cả thống lĩnh thân quân bên cạnh ngài ấy là Nhạc Dương, một cây thương trong tay đã ít gặp đối thủ rồi. Vả lại người ta có mấy ngàn binh mã, chúng ta cứ thế liều lĩnh thì làm sao thoát ra được?"

Cô gái không đồng tình nói: "Dù hắn có thiên quân vạn mã, cũng chẳng lọt vào mắt ta!"

Diệp Thanh chỉ sợ nàng hành động bốc đồng, gây ra sai lầm, liền nói: "Cô nương cũng đừng nóng giận. Tín vương nói cho cùng cũng là người đang chống lại quân Kim. Ta ở lại chỗ ngài ấy vài ngày cũng chẳng tính là làm gì có lỗi với lương tâm. Quân của ngài ấy mạnh mẽ thì ta cứ theo, đợi đến khi quân ngài ấy gặp nạn, ta sẽ tìm cách rời đi là được."

"Diệp ngu hầu tính toán thật khéo léo đó." Bên ngoài lều, một tiếng nói vang lên, ngay sau đó lều bị người ta dùng đao cắt toang, rồi hai người bước vào.

Diệp Thanh vừa thấy hai người, sợ đến run rẩy suýt chút nữa ngã ngồi xuống đất. Cô gái kia xoay người rút kiếm, định ra tay. Đỗ Hưng lạnh lùng nói: "Ngươi không sợ thẩm thẩm của ngươi gặp chuyện sao!" Ánh mắt cô gái bắn ra vẻ căm tức, nhưng thanh kiếm vừa vung nửa chừng thì khựng lại. Đỗ Hưng nhân cơ hội tiến lên một bước, dùng bảo kiếm chặn ngang cổ cô gái.

Diệp Thanh vội vàng quỳ xuống, rồi nói với Triệu Trăn đang ở phía sau: "Điện hạ, đây là cô nương nhà thần, nàng còn trẻ người non dạ, nói năng hồ đồ. Kính xin Điện hạ tha cho nàng, mọi tội lỗi cứ để Diệp Thanh này gánh chịu."

Triệu Trăn cười xua tay với Đỗ Hưng, ra hiệu hắn thu kiếm lại. Đỗ Hưng có chút không yên lòng nói: "Điện hạ, nữ nhân này là kẻ hoang dã, nếu thả ra, e rằng sẽ làm hại Điện hạ." Hắn cho rằng Triệu Trăn vừa mắt cô gái này, mang hắn đến đây để cướp người.

Cô gái nghe lời này không vừa tai, liền hừ lạnh một tiếng, nói: "Ngươi nghĩ ngươi thật sự có thể giữ được ta sao!" Vừa nói, ngón cái bên hông nàng bật ra, một viên đá nhỏ bay vút lên, trúng ngay chuôi kiếm của Đỗ Hưng. Tay Đỗ Hưng run lên, bảo kiếm bị chấn động mà bật nảy. Theo sau, cô gái rút kiếm ra tay, chạm vào bảo kiếm của Đỗ Hưng, dùng sức xoắn một cái. Kiếm của Đỗ Hưng lập tức tuột khỏi tay bay ra, xuyên qua rèm lều, bay thẳng ra ngoài. Đỗ Hưng thứ nhất là võ công quả thực không bằng cô gái này, thứ hai cũng vì hắn không chuyên dùng kiếm. Nhưng vì làm quan trung quân, mang đao ngang eo trông không được oai phong, nên mới đổi sang đeo kiếm. Không ngờ vừa mới ra tay đã bị người ta xoắn kiếm bay đi mất.

Bảo kiếm tuột khỏi tay Đỗ Hưng, hắn kinh ngạc thốt lên một tiếng, liền lấy thân mình che chắn Triệu Trăn, cảnh giác nhìn đối phương. Triệu Trăn đưa tay kéo hắn ra, rồi nói với cô gái: "Ngươi là Cừu Quỳnh Anh phải không?"

"Đúng vậy, chính là ta, ngươi là ai?"

Diệp Thanh vội vàng nói: "Quỳnh Anh không được vô lễ, vị này chính là Tín vương." Cừu Quỳnh Anh nghe xong, có chút kinh ngạc, nhưng vẫn thận trọng đề phòng nhìn Triệu Trăn.

Triệu Trăn cười nói: "Ngươi không cần căng thẳng, ta đến đây là để tìm người. Nhưng bởi vì cô nương thần long thấy đầu mà không thấy đuôi, bấy lâu nay thật sự không tìm được người. Vì vậy ta đoán cô nương nghe tin đại quân sắp đi, nhất định sẽ đến gặp Diệp ngu hầu, nên mới đến đây. Mà mục đích gặp cô nương có hai điều, thứ nhất là muốn nói lời cảm tạ cô nương." Nói rồi, ngài trịnh trọng thi lễ với Cừu Quỳnh Anh.

Quỳnh Anh vội vàng né tránh, kinh ngạc nói: "Ngươi tạ ơn ta về chuyện gì vậy?"

Triệu Trăn sau khi hành lễ, đứng thẳng dậy nói: "Mấy ngày trước, dưới trướng ta có một nữ tướng, khi truy đuổi kẻ địch đã bị người khác ám hại. Chính cô nương đã ra tay, cứu nàng một mạng. Ta là chủ công của nàng, đương nhiên phải cảm tạ cô nương."

Quỳnh Anh kinh ngạc thốt lên: "Chẳng lẽ là nữ tướng dùng song sóc đỡ được tảng đá lớn kia sao?"

Triệu Trăn gật đầu nói: "Chính là nữ tướng ấy, nàng tên là Phó Hồng, là Tổng quản Mã binh của Tín quân ta."

"Ngươi nói nữ tử cũng có thể làm quan cầm binh sao?" Quỳnh Anh có chút ngạc nhiên hỏi. Triệu Trăn cười đáp: "Đương nhiên rồi, Đại Tống ta vốn có truyền thống nữ tướng quân, cớ gì lại không cho phép nữ tử cầm binh?"

"Thì ra là vậy." Quỳnh Anh nghe xong không khỏi ngưỡng mộ nói: "Thật hay."

Triệu Trăn nghe vậy, thấy có hy vọng, liền nói: "Mấy hôm trước ta xem án quyển trong phủ, thấy ghi rằng Cừu thân, viên ngoại họ Cừu bị tên vô lại vu oan. Đề hình tư Hà Bắc Đông lộ lại dựa vào lời tố cáo của tên vô lại đó mà phán án, quả là hồ đồ. Ta đã sửa lại phán quyết, chỉ là vị Đề hình tư Hà Bắc đó đã được điều đến phương Nam, tạm thời không cách nào truy cứu trách nhiệm của hắn. Nhưng cô nương cứ yên tâm, chỉ cần ta có tin tức về hắn, sẽ lập tức tấu văn lên triều đình, truy cứu trách nhiệm của hắn." Nói rồi, ngài đưa tay về phía Đỗ Hưng. Đỗ Hưng vội vàng lấy ra một quyển văn bản cuộn tròn, đưa cho Triệu Trăn. Triệu Trăn hai tay nâng lên, nói: "Đây là án văn ta đã sửa, cô nương hãy nhận lấy."

Mắt Quỳnh Anh đỏ hoe, run rẩy vươn tay đón lấy án văn, mở ra xem. Nước mắt nàng không khỏi tuôn rơi. Diệp Thanh cũng trăm mối cảm xúc ngổn ngang, ngửa đầu lên trời nói: "Lão chủ nhân ơi, ngài có thấy không? Nỗi oan của ngài cuối cùng cũng được rửa sạch rồi!"

Quỳnh Anh liền ôm án văn vào lòng, khom người thi lễ với Triệu Trăn, nói: "Dân nữ đa tạ Đại vương."

Triệu Trăn liền giơ tay hư đỡ một cái, rồi nói: "Cô nương không cần khách sáo, đây cũng là lỗi lầm của quan lại triều đình trước đây, ta sửa sai là việc nên làm."

Nói đến đây, Triệu Trăn dừng lời một lát rồi tiếp tục: "Mặt khác, chuyện thứ hai... Phó tướng quân hết lời khen ngợi tài phi thạch của cô nương. Vừa rồi thấy cô nương ra tay, quả nhiên phi phàm."

Quỳnh Anh đỏ mặt, vội vàng vén rèm lều bước ra ngoài. Một lát sau, nàng trở vào, tay nâng bảo kiếm của Đỗ Hưng, dâng lên cho hắn, rồi khẽ nói: "Tiểu nữ tử thất lễ, xin tướng quân thứ lỗi."

Đỗ Hưng ngượng nghịu nhận lại thanh kiếm. Cũng may khuôn mặt hắn vốn dĩ đã đen sạm, nên không nhìn ra được vẻ xấu hổ, thật chẳng có gì khác thường.

Triệu Trăn lại nói với Quỳnh Anh: "Cô nương, người có tài năng võ nghệ tuyệt vời như vậy, nếu cứ thế mai một thì thật đáng tiếc. Thúc phụ của người đã ở trong quân ta. Tuy rằng tự ông ấy luôn nói là ta ép ông ấy vào quân, nhưng thực tế nếu không phải thúc phụ người có tài, ta cũng sẽ không miễn cưỡng ông ấy gia nhập Tín quân. Từ khi ông ấy nhập quân đến nay, mọi công việc lớn nhỏ của phụ quân cơ bản đều do ông ấy quản lý, khiến quân đội từ trên xuống dưới đều rõ ràng, trật tự. Ta có rất nhiều việc, cũng không cần phải bận tâm. Lại như lần này lo liệu lương thảo, ta giao vào tay ông ấy liền hoàn toàn yên tâm. Cô nương nếu cũng có thể gia nhập quân ta, tự nhiên sẽ có đất dụng võ, nhưng không biết ý cô nương thế nào?"

Quỳnh Anh và Diệp Thanh nhìn nhau một cái, cả hai đều lộ vẻ khó xử. Triệu Trăn vừa ban cho họ án văn minh oan, giờ từ chối quả thật không tiện mở lời. Nhưng cứ thế quy thuận dưới trướng Tín quân, Diệp Thanh và Quỳnh Anh đều có chút không cam lòng.

Triệu Trăn nhìn ra Quỳnh Anh do dự, liền nói: "Ta cũng biết, gia thế cô nương trong sạch, không cần thiết phải nhập ngũ, chịu người ta chỉ trỏ, bàn tán. Nhưng giờ đây, giặc Hồ Lỗ hoành hành khắp nơi, gian hùng nổi dậy, trăm họ lầm than khôn kể xiết. Triệu Trăn tuy có lòng muốn đuổi hết giặc Hồ Lỗ ra ngoài, nhưng... đáng tiếc hữu tâm vô lực vậy..." Nói đến đây, trên mặt Triệu Trăn lộ ra vài phần bi ai, rồi nói: "Triệu Trăn ta nguyện rằng, chỉ cần có một người tài một người giỏi, ta nguyện dốc hết sức mình để kết giao với các anh kiệt khắp nơi. Tài năng của cô nương không thua kém nam nhi, lẽ nào lại không muốn lập nên công lao hiển hách sao?"

Quỳnh Anh bị những lời đó làm cho động lòng, không khỏi nhìn về phía Diệp Thanh. Diệp Thanh cười khổ không ngừng, thầm nghĩ: "Triệu Trăn đúng là tài ăn nói như hoa gấm, vẫn cứ thuyết phục được cô nương." Dù sao hắn cũng không phải trưởng bối của Quỳnh Anh, đành phải khéo léo khuyên nhủ: "Cô nương, người là huyết mạch duy nhất của Cừu gia, chiến trường đao kiếm không có mắt, người vẫn là đừng nên đi thì hơn."

Diệp Thanh không nói thì thôi, vừa nói ra câu ấy, Quỳnh Anh liền lộ rõ vẻ không vui, cất tiếng: "Diệp thúc thúc, ngài nói những lời này làm gì vậy."

Triệu Trăn lại tiếp lời nói: "Chỉ cần cô nương tòng quân, đến khi đại chiến kết thúc, ta sẽ đích thân một mình đến làm con rể của cô nương, kế thừa họ Cừu, nối dõi hương hỏa Cừu gia, Diệp ngu hầu thấy thế nào?"

Diệp Thanh còn chưa kịp nói, Quỳnh Anh đã đỏ mặt ngượng ngùng nói trước: "Điện hạ sao cũng giống như Diệp thúc thúc, nói những lời hồ đồ vậy!" Sau đó nàng liền siết chặt nắm đấm, nói: "Ta theo sư phụ học một thân bản lĩnh xuống núi, cũng từng nghĩ rằng không thể để một thân bản lĩnh của mình cứ thế mà mai một. Nếu bây giờ Điện hạ cho ta cơ hội này, Quỳnh Anh nguyện theo Điện hạ, đuổi giặc Kim, bảo vệ Đại Tống ta!"

Diệp Thanh thấy Quỳnh Anh đã đồng ý, bất đắc dĩ, đành phải thi lễ với Triệu Trăn, nói: "Kính mong Đại vương hãy trông chừng cô nương nhà thần, đừng để nàng... ."

Triệu Trăn biết Diệp Thanh muốn nói gì, vội vàng nói: "Diệp ngu hầu cứ yên tâm, ta sẽ đưa nàng về trung quân, cho nàng làm trung quân ngu hầu, không để nàng dễ dàng ra trận là được."

Quỳnh Anh nghe xong lời này không khỏi có chút bất mãn. Triệu Trăn vội vàng nói tiếp: "Cô nương vừa mới đồng ý, vậy hãy cùng ta đi thôi, tự khắc sẽ có lúc cần đến cô nương ra tay."

Ngay sau đó, ngài dẫn Quỳnh Anh rời khỏi nơi tập trung của phụ quân, rồi ra khỏi Nội Hoàng, đuổi theo Nhạc Dương.

Những dòng chữ này, trọn vẹn và tinh tế, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.