Dương Hùng, ngày thứ hai sau khi nghe tin về Mục Hoằng, không khỏi giật mình thầm, lòng tràn đầy khâm phục kính trọng đối với vị Già Lam này. Tuy rằng hắn lo lắng Mục Hoằng có thể thoát hiểm thuận lợi hay không, nhưng cũng biết mình còn có chuyện quan trọng, liền sửa soạn đồ đạc chuẩn bị rời đi. Thế nhưng, Đại Danh phủ đã hạ lệnh cấm, không cho bất kỳ ai ra vào. Dương Hùng đành bất đắc dĩ, phải ở lại trong khách sạn. Ba ngày liên tiếp trôi qua, cánh cổng Đại Danh phủ vẫn đóng chặt, Dương Hùng sốt ruột đến mức muốn hộc máu, chỉ sợ Dư Vạn Xuân đã dẫn binh tiến quân, mà hắn nơi này lại không thể truyền tin tức về, hận không thể tìm một nơi nào đó để chui xuống đất.

Tối hôm đó, Dương Hùng ăn vội vàng chút gì, vừa nằm xuống định ngủ thì có người nhẹ nhàng gõ cửa phòng. Dương Hùng chợt bật dậy, rút yêu đao từ dưới gối, rồi chậm rãi đến trước cửa, thấp giọng hỏi: "Ai đó?"

Người bên ngoài có giọng the thé, sắc lạnh, dù đã cố hạ thấp giọng nói, nhưng vẫn khiến người nghe chói tai: "Là kim kê đến."

Dương Hùng hơi nhíu mày, thầm nghĩ: "Nói gì thế này." Nhưng ngay lập tức tỉnh ngộ, vội vàng hỏi: "Thủ tín thế nào?"

Người bên ngoài thản nhiên đáp: "Ba ngày trước trên tửu lầu, hai cái đầu người."

Dương Hùng lập tức tin tưởng. Lúc đó, hắn tại tửu lầu hỏi thăm cơ mật từ Thiện Chính Văn, không ngờ lại bị hai tên công nhân nghe trộm được. May mà Mục Hoằng đã ra tay, chặt đứt đầu hai tên công nhân kia, nhờ vậy mà hắn tránh được một đại họa. Khi ấy, chỉ có Mục Hoằng và hắn có mặt, ngoài hai người bọn họ, không ai khác biết chuyện này.

Dương Hùng giắt đao ra sau lưng, cẩn thận mở cửa ra, liền thấy một lão quân thiếu ngón chân cụt chen lấn bước vào, dáng vẻ ấy khiến Dương Hùng phải run rẩy.

Lão quân từ trong lòng lấy ra một tờ giấy cùng một cây lệnh tiễn, nói: "Đây là con đường hành quân thật sự của Dư Vạn Xuân. Vì Đại Danh phủ bị kim kê gây rối hai lần, Lưu Dự tạm thời ra lệnh bọn họ dừng lại, vẫn chưa rời đi quá xa. Cây lệnh tiễn này là mật lệnh của nha môn Đại Danh phủ, có thể giúp ngươi ra khỏi thành thuận lợi."

Dương Hùng nhìn ra vẻ kinh hãi, nói: "Lão trượng đây, ngài là...?"

"Đừng vội hỏi lai lịch của ta!" Lão quân trầm giọng nói: "Ngày mai ngươi sẽ đi, trở về gặp Tín Vương, nói với Người rằng, nếu Người tiến binh Đại Danh phủ, chủ nhân nhà ta có tin muốn gửi, xin Người nể mặt chủ nhân nhà ta mà lập tức rút quân." Nói rồi ông ta quay người rời đi. Dương Hùng vội vàng kéo lại nói: "Lão trượng khoan đã, chủ nhân nhà ngài là ai vậy? Tôi biết đồn đại thế nào đây?"

Lão quân trầm ngâm chốc lát, rồi nói: "Thái Nguyên." Nói xong, ông ta đẩy Dương Hùng ra, rồi chen ra ngoài. Dương Hùng còn muốn gọi ông ta quay lại, nhưng khi thò đầu ra ngoài thì đã không còn thấy bóng người nào.

Dương Hùng nhìn ra cửa một lúc, rồi lùi vào trong. Đầu tiên, hắn mở tờ giấy ra, bên trong vẽ một bức hành quân đồ, nhưng hắn cũng không hiểu lắm. Hắn liền gấp cẩn thận lại, cất vào ngực, ngồi suy nghĩ một lát, rồi lại đứng dậy bắt đầu thu dọn. Sau khi thu dọn xong mọi thứ của mình, hắn ngồi trên giường chờ đến bình minh, rồi xách phác đao, đeo yêu đao ra khỏi nhà.

Tiểu nhị trong cửa hàng vừa rời giường, thấy Dương Hùng bước ra, vội vàng chạy tới hỏi: "Khách quan định ra ngoài lúc trời vừa sáng sao?"

Dương Hùng không nói lời nào, đi thẳng đến quầy thu ngân, đặt một nén bạc xuống, nói: "Đây là tiền phòng, ta muốn trả phòng và rời đi. Các ngươi mau dắt tọa kỵ của ta ra đây."

Trưởng quầy vừa thức dậy, vừa ngáp một cái, vừa nói chuyện phiếm với Dương Hùng, vừa nhanh chóng tính toán trên bàn tính. Sau khi kết toán xong, ông ta nói: "Khách quan chờ một chút, tiểu nhân đi tìm tiền lẻ trả lại cho khách quan."

Dương Hùng sốt ruột nói: "Không cần, số tiền thừa cứ thưởng cho các ngươi." Trưởng quầy có chút kinh ngạc, nhưng cũng không nói thêm gì, liền gọi tiểu nhị đi dắt ngựa của Dương Hùng. Sau đó, cả hai người cùng tiễn Dương Hùng ra ngoài.

Dương Hùng kéo ngựa vội vã đến cổng thành phía nam. Cánh cổng thành ở đây chỉ mở hé một nửa, sau đó dùng hàng rào chắn lại, bởi dù sao thành trì cũng không thể đóng kín hoàn toàn. Vì vậy, một số người có việc đặc biệt, hoặc có mật lệnh, vẫn có thể ra khỏi thành.

Dương Hùng tiến đến, đưa mật lệnh ra. Các tiểu binh cũng không kiểm tra quá kỹ, liền mở hàng rào cho hắn ra khỏi thành.

Vừa ra khỏi thành, Dương Hùng lập tức lên ngựa, quật mạnh hai roi vào tọa kỵ, phi nước đại về hướng Tán Cái sơn.

Dương Hùng chỉ sợ lỡ việc, không kịp thương xót sức ngựa, cứ liều mạng chạy về phía trước. Khi trời sắp tối, hắn đến gần Tán Cái sơn. Lúc này, chiến mã đã mệt đến mức sùi bọt mép, đi đứng cũng khó nhọc. Dương Hùng bất đắc dĩ, đành kéo dây cương, xuống ngựa, để nó nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục đi.

Dương Hùng cũng đã một ngày không ăn cơm. Giờ đây, hắn kéo ngựa đi vài bước, tìm một dòng suối nhỏ. Hắn dẫn ngựa uống nước ở hạ nguồn, còn mình thì múc vài gáo nước suối trong vắt ở thượng nguồn để rửa mặt, sau đó cũng uống liền mấy ngụm lớn. Kế đến, hắn mở bọc ra, lấy bánh khô ra nhai, đồng thời bẻ một miếng bánh nhỏ, đưa từng chút một đến mõm ngựa.

Đúng lúc đó, một con hồ ly đỏ thuần đột nhiên lao vút tới từ xa. Dương Hùng vừa nhìn thấy, không khỏi khen một tiếng: "Đẹp da thật!" Đang lúc nói chuyện, một mũi tên liền bay theo tới, nhằm thẳng vào lưng con hồ ly. Con hồ ly kêu gào một tiếng, vội vàng tránh né. Nó chạy quá nhanh, nên chỉ cần tránh một chút, thân thể liền mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất. Dương Hùng vừa thấy thế, liền phi thân tới, đưa tay bắt lấy con hồ ly. Nhưng ngay lúc đó, một mũi tên khác lại bay đến, nhằm vào đầu Dương Hùng.

"Chậc!" Dương Hùng khẽ quát một tiếng, tay trái như chớp giật đưa ra, liền bắt gọn mũi tên vào lòng bàn tay, đồng thời lớn tiếng kêu lên: "Là ai!"

Từ hướng con hồ ly chạy đến, có vài chục con ngựa lao tới. Người đi đầu liền kéo ngựa lại, chắp tay về phía Dương Hùng, ngữ khí khiêm tốn, mang theo vẻ xin lỗi nói: "Vị hảo hán này, vừa nãy là tại hạ bắn một mũi tên, khi ra tay không nhìn thấy hảo hán, suýt chút nữa làm tổn thương hảo hán, kính mong hảo hán thứ lỗi."

Người đến mặc cẩm y cưỡi bạch mã, y phục lộng lẫy, tướng mạo anh tuấn phi phàm, khí chất cao quý. Dương Hùng không khỏi có chút nể trọng, vốn dĩ còn có chút oán khí cũng tan biến, liền khoát tay nói: "Cũng không có làm tổn thương ta, không cần phải để tâm."

Người kia liền xuống ngựa, đi về phía Dương Hùng. Phía sau hắn, một hán tử xấu xí kỳ quái cũng vội vàng xuống ngựa đi theo. Khi hai người đến gần, người kia trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc, rồi nói: "Nhìn thần sắc phi phàm của các hạ, chẳng lẽ không phải 'Bệnh Quan Sách' đó sao?"

Dương Hùng ngẩn người, nói: "Ngươi làm sao mà biết ta?"

Người kia cười ha hả nói: "Tiểu vương chính là Triệu Trăn. Phong thái của Dương huynh ta từng nghe Lư tiên sinh Lư Kình kể lại, ngưỡng mộ anh tài bậc tiết cấp đã lâu, nên khắc sâu trong lòng. Không ngờ hôm nay lại có duyên gặp được bậc tiết cấp." Triệu Trăn thật ra không hề nhớ rõ dung mạo Dương Hùng thế nào, chỉ là vừa nãy đến gần, dùng hệ thống kiểm tra một chút, lúc này mới xác định.

Dương Hùng kinh ngạc thốt lên một tiếng, liền quỳ xuống phía trước, kêu lên: "Nguyên lai là Tín Vương điện hạ, Dương Hùng thất lễ, tội đáng muôn chết!"

Triệu Trăn vội vàng đỡ Dương Hùng dậy, nói: "Bậc tiết cấp đi Đại Danh phủ tìm hiểu tin tức, quả là gian khổ rồi! Phía trước chính là đại doanh của chúng ta, chi bằng vào trong doanh trại nghỉ ngơi đi." Hắn không vội hỏi thăm tin tức gì, mà trước tiên quan tâm đến sức khỏe Dương Hùng. Bởi vừa nãy hắn đo lường thấy chỉ số trung thành của Dương Hùng ��ã đạt mức tối đa, Triệu Trăn không khỏi thầm mừng rỡ, từ tận đáy lòng đối đãi Dương Hùng ân cần. Điều này khiến Dương Hùng cảm động đến phát khóc, trong lòng thầm hạ quyết tâm, nhất định phải trung thành với Triệu Trăn.

Triệu Trăn ở dưới chân Tán Cái sơn chờ đợi quá nhàn rỗi, nên mới dẫn theo Đỗ Hưng và mấy người hộ vệ đi săn thú tiêu khiển. Vốn dĩ định nướng thịt rừng ở bên ngoài, rồi lát nữa mới trở về, nhưng sau khi nhìn thấy Dương Hùng, hắn biết Dương Hùng chắc chắn có quân cơ muốn bẩm báo, nên liền kéo Dương Hùng về thẳng doanh trại.

Về đến đại doanh, Triệu Trăn một mặt cho người sắp xếp Dương Hùng rửa mặt ăn cơm, mặt khác lại cho người mời Lư Kình tới, đợi cùng Dương Hùng.

Dương Hùng cũng biết Triệu Trăn đang chờ tin tức từ mình, nên chỉ thu dọn sơ qua, cơm cũng không ăn mà vội vàng chạy tới. Trước tiên, hắn kể lại mọi chuyện đã xảy ra ở Đại Danh phủ, sau đó giao cả bản đồ hành quân lấy được, cùng với cây lệnh tiễn mà lão quân đã đưa.

Triệu Trăn thấy Dương Hùng khi kể chuyện phải cố gắng gượng tinh thần, chờ hắn nói xong, liền lập tức bảo Đỗ Hưng đỡ hắn xuống nghỉ ngơi. Sau khi mọi người đi rồi, Triệu Trăn mới quay sang Lư Kình nói: "Tiên sinh có đoán được là ai đã âm thầm giúp đỡ chúng ta không?"

Lư Kình nhìn bản đồ quân sự, nói: "Thần có đoán ra một người, nhưng vẫn chưa dám khẳng định, hiện tại cũng tạm thời không nhắc tới ông ta. " Nói xong, ông ta gõ gõ b���n đồ hành quân, nói: "Chúng ta vốn dĩ chỉ có một ý nghĩ là xem liệu có thể động đến Dư Vạn Xuân hay không. Nếu không động được thì sẽ điều quân vào Bạc Châu, rồi chuyển hướng Sơn Đông. Thế nhưng bây giờ nhìn lại, Dư Vạn Xuân chúng ta nhất định phải động."

Triệu Trăn khó hiểu hỏi: "Sao lại nhất định phải động đến hắn chứ?"

Lư Kình chỉ vào bản đồ hành quân, nói: "Trên đây ghi rất rõ, Dư Vạn Xuân đang tiến về phía Mã Lăng đạo, tuyến đường hành quân không sai khác nhiều so với dự đoán của chúng ta. Tuy nhiên, có một điểm khác biệt. Vốn dĩ, quân của Dư Vạn Xuân đã phải rời Đại Danh phủ từ sớm. Ta từng nghĩ rằng cứ như vậy, binh mã ở Đại Danh phủ sẽ xuất hiện một khoảng trống, và chúng ta có thể huy động binh lực nhắm thẳng vào Đại Danh phủ để uy hiếp Lưu Dự. Thế nhưng bây giờ Dư Vạn Xuân lại chưa đi. Chỉ cần thêm một ngày hành quân nữa, hắn sẽ rất gần chúng ta rồi. Hắn liệu có nhân tiện tiến quân về Tán Cái sơn, tiêu diệt toàn bộ đám 'sơn tặc' chúng ta hay không, điều đó không ai rõ. Thêm vào việc h���n ở khoảng cách không xa, vậy nếu chúng ta tiến binh Đại Danh phủ, hắn bất cứ lúc nào cũng có thể điều binh quay trở lại. Mà quân số của chúng ta ít, không cách nào chia quân để cắt đứt viện trợ, trái lại có thể rơi vào nguy hiểm bị đối phương giáp công hai mặt. Vì vậy, biện pháp tốt nhất chính là ra tay trước với Dư Vạn Xuân."

Triệu Trăn khẽ nhíu mày, nói: "Thế nhưng... Bản thân chúng ta chỉ có chưa đến năm nghìn người, cho dù cộng thêm quân của Tán Cái sơn, cũng chỉ hơn năm nghìn một chút. Dư Vạn Xuân lại có đến ba vạn quân, chúng ta đánh thế nào đây?"

Lư Kình cũng trầm ngâm không nói. Ngay cả ông ta, người tự cho mình trí mưu cao xa, cũng không có cách nào dùng năm nghìn người đánh tan ba vạn quân địch.

Hai người đều im lặng, ngồi đối diện nhau không nói một lời, mỗi người tự suy tính. Đang lúc đó, Đỗ Hưng ở bên ngoài kêu lên: "Điện hạ! Có tin tức của Phó tướng quân và Mã tướng quân!"

Triệu Trăn và Lư Kình đồng thời lộ vẻ mừng rỡ, cùng kêu lên: "Báo vào!"

Đỗ Hưng liền dẫn một tiểu quân vào. Tiểu quân đó bước lên, định hành lễ, Triệu Trăn khoát tay nói: "Không cần, cứ nói về tin tức của Phó Tổng quản và họ đi."

Tiểu quân nghe lệnh bẩm báo: "Bẩm điện hạ, tiểu nhân tại Lý Cố trấn đã gặp Mã Khuếch đại nhân. Họ chia thành ba đường đến Lý Cố trấn, để tránh bị phía Đại Danh phủ điều tra ra tin tức, nên đều cải trang thành người bán dạo. Hiện tại tất cả đã tập trung tại Lý Cố trấn. Mã tướng quân đã viết thư biểu về, xin tiểu nhân trình lên điện hạ." Nói xong, tiểu quân liền từ trong ngực lấy ra một phong thư. Hóa ra, sau khi Triệu Trăn và những người khác ổn định ở dưới chân Tán Cái sơn, đã phái người đến Lý Cố trấn thăm dò tin tức của Phó Hồng và những người khác, nhưng vẫn không có động tĩnh. Kéo dài mấy ngày, cuối cùng cũng đã có tin tức.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free.