Vinh Khánh đường.

Khi Uyên Ương trở về, Giả mẫu vừa vặn đang dùng cơm, trên bàn đã bày đầy ắp các món ăn.

"Lão thái thái, các món ăn mang về từ chỗ Vân ca nhi có cần dọn lên bàn không ạ?" Uyên Ương thưa hỏi.

Thấy Giả Bảo Ngọc với vẻ mặt chờ mong, Giả mẫu cười ha hả gật đầu: "Mang lên đi, bày hết lên bàn."

Giả mẫu là người cả đời quen sống xa hoa, nên những bữa cơm thông thường khó mà lọt vào mắt bà. Cũng vì Giả Bảo Ngọc, bà mới chiều theo ý cháu, chứ những món ăn mang từ bên ngoài về bà vốn không bao giờ động đũa.

Năm món ăn một canh được dọn lên, Giả mẫu đưa tay mời mọi người, rồi cẩn thận nhìn lướt qua một lượt, gật đầu nói:

"Tuy chỉ là bữa cơm nhà, nhưng màu sắc tươi tắn, mùi thơm nức mũi, xem ra Vân ca nhi cũng có chút tài nghệ đó chứ."

Uyên Ương dùng đũa gắp miếng cá kho đặt vào bát Giả mẫu, mỉm cười nói: "Những món này nô tỳ đứng bên cạnh nhìn Vân ca nhi làm, thật không sai chút nào."

Giả mẫu gật đầu lia lịa, nheo mắt cười tươi, nếm thử một miếng cá, đôi mắt bỗng sáng rực.

Món cá kho màu đỏ tươi, vị cay tê thơm ngon, thịt cá mềm mại, ngọt ngào. Khi nhấm nháp kỹ càng, vị cay nồng lan tỏa khắp khoang miệng, thấm đượm hương vị, ngọt mặn vừa vặn, mùi thơm ngào ngạt khiến người ta không kìm được mà tứa nước miếng.

"A... Hương vị không tồi, ngon miệng thật, lửa nấu vừa độ. Chỉ có điều, có lẽ vì tuổi già, ta thấy hơi cay một chút." Giả mẫu vừa hưởng thụ vừa nói.

Nói rồi, bà quay sang mọi người trên bàn: "Đều ăn đi, đừng ngại ta già. Những món này đều ngon lắm, ngon hơn cả ta tưởng tượng nhiều!"

Thế là, Giả Bảo Ngọc, Lâm Đại Ngọc và bốn Xuân cũng vội vàng bắt đầu dùng bữa, ai nấy đều nóng lòng muốn nếm thử những món ăn ngon mà Giả Bảo Ngọc hết lời ca ngợi.

Không ai nói năng gì, tất cả đều chuyên tâm thưởng thức.

Mặc dù không ai lên tiếng, nhưng qua ánh mắt trao đổi, mọi người đều hiểu rằng những món ăn này rất hợp khẩu vị.

Chờ Giả mẫu ăn xong một miếng cá, Uyên Ương nhân cơ hội ghé tai nói nhỏ: "Nô tỳ còn mang theo hai mươi cái bánh bao về, bánh bao đó khác lạ lắm, ngon đặc biệt luôn ạ."

Giả mẫu gật đầu, mặt mày hớn hở, cao hứng nói: "Đem lên hết đi! Không ngờ Giả Vân tuổi còn nhỏ như vậy mà lại có bản lĩnh đến thế, trước đây chưa từng nghe nói bao giờ."

Giả Bảo Ngọc rốt cuộc không nhịn được mở miệng nói: "Lão tổ tông, Vân ca nhi trước đây còn nhỏ tuổi, lại chưa thành thạo tay nghề, nào dám tùy tiện khoe khoang bản lĩnh của mình ạ?"

"A, cháu ngoan nói có lý. Xem ra Vân ca nhi cũng là người có căn cốt thông minh, nếu không đã không thể nấu được những món ăn ngon đến vậy. A, sao bánh bao này lại thơm thế nhỉ?" Giả mẫu lẩm bẩm nói.

Uyên Ương che miệng cười khúc khích, nói: "Nô tỳ đã ăn thử một cái rồi, suýt chút nữa thì nuốt cả lư���i. Đáng tiếc Vân ca nhi không cho mang nhiều về, nếu không hôm nay nô tỳ đã ăn cho no say rồi."

Giả mẫu cười ha hả nói: "Cái con bé này, muốn ăn thì cứ nói thẳng, vài cái bánh bao chẳng lẽ không thể cho con sao. Nếu con thích ăn, cứ để dành mấy cái mà ăn vụng đi!"

Dù được Giả mẫu sủng ái đến mấy, Uyên Ương vẫn là nha hoàn, không được ngồi cùng bàn ăn cơm. Việc Giả mẫu cho nàng ăn bánh bao riêng như vậy cũng là một cách thể hiện sự cưng chiều đặc biệt. Đương nhiên, không chỉ nha hoàn không được vào bàn, ngay cả Vương phu nhân, Hình phu nhân, Vương Hi Phượng và những người khác cũng không được ngồi cùng dùng bữa. Bình thường họ đến hầu hạ, đều phải đứng hầu bên cạnh, đó là quy củ.

Uyên Ương với vẻ mặt vui mừng, vội vàng chọn lấy hai cái rồi mang cất đi một bên.

Rất nhanh, năm món ăn một canh cùng mười tám cái bánh bao đều được ăn hết sạch.

Chờ tan bữa, Giả Bảo Ngọc ghé lại gần Lâm Đại Ngọc, cười nói: "Lâm muội muội, muội thấy ta nói có sai không?"

"A, chàng có nói sai đâu!" Lâm Đại Ngọc liếc một cái rồi nói.

Hôm nay khẩu vị nàng quả thực rất tốt, đã ăn ba cái bánh bao, món ăn cũng dùng khá nhiều, có thể nói là từ bé đến giờ nàng ăn được nhiều nhất. Chỉ là bụng hơi no căng khó chịu.

Giả mẫu ở bên cạnh hiền từ cười nói: "Hôm nay Vân ca nhi làm hơi ít một chút, ta vẫn còn chút thòm thèm. Lão bà tử đã lâu rồi không được ăn ngon miệng đến thế này."

Giả Bảo Ngọc nép vào lòng Giả mẫu, hỏi: "Lão tổ tông, có thể mời Vân ca nhi về phủ làm đầu bếp được không ạ?"

Giả mẫu lắc đầu, cười ha hả nói: "Việc này không vội. Qua mấy ngày, đại bá con sẽ mời gánh hát đến phủ, khi đó sẽ cần đãi mấy bàn tiệc. Chúng ta cứ mời Vân ca nhi đến giúp việc bếp núc trước, rồi xem tài năng và tính cách của nó mà quyết định sau."

Vị trí đầu bếp trong Giả phủ không phải ai cũng có thể đảm nhiệm được. Không chỉ yêu cầu nấu bữa cơm gia đình ngon miệng, mà còn phải biết chế biến các loại món ngon quý giá, sang trọng để đãi tiệc. Dù cho Giả Vân là người trong nhà, nhưng việc khảo tra vẫn là rất cần thiết.

...

Buổi trưa ăn cơm xong, Giả Vân ngồi nghỉ ngơi một lúc, uống trà xong, liền dắt lừa đi về phía bờ sông nhỏ.

Con lừa này từ khi về nhà Giả Vân, chưa từng ra khỏi nhà. Nếu không được đi lại một chút, chắc sẽ bị nuôi phế mất.

Lừa bình thường ăn rơm và lúa mạch. Mới vài ngày như vậy mà sự thay đổi đã có thể nhìn thấy rõ rệt bằng mắt thường. Đầu tiên, bộ lông nó trở nên mượt mà, bóng bẩy. Thứ hai, các cơ bắp cũng hiện rõ hơn. Nhìn tổng thể, con lừa trông càng thêm khỏe mạnh, nhanh nhẹn.

Đến bờ sông nhỏ, Giả Vân buộc lừa vào gốc liễu. Vừa mới buộc xong, liền nghe thấy tiếng "Phù phù" từ trong sông vọng lại.

Giả Vân tìm theo tiếng động nhìn sang, liền thấy cách đó mấy chục mét, có người nhảy xuống sông!

"Trời ơi, có người nhảy sông!" Giả Vân kinh hãi, vội vàng chạy tới.

Đoạn đường mấy chục mét chớp mắt đã đến. Giả Vân đứng trên bờ nhìn xuống, phát hiện người vừa nhảy xuống sông là một cô gái.

Giờ phút này không phải lúc suy nghĩ nhiều. Thấy cô gái đang vùng vẫy trong nước, hắn vội vàng nhảy xuống, rất nhanh đã vớt được người lên bờ.

"Người này có chút quen mặt!" Giả Vân liếc nhìn gương mặt tái nh���t của cô gái, thầm nghĩ trong lòng.

Nhờ được cứu kịp thời, dù uống phải vài ngụm nước, nhưng cô gái không nguy hiểm đến tính mạng. Chỉ là ánh mắt nàng vô thần, hai mắt sưng đỏ, sắc mặt u ám hoàn toàn.

Giả Vân ôm cô gái đặt lên bãi cỏ dưới gốc liễu bên bờ, thầm đánh giá, rồi nghĩ: "Người này có tướng mạo giống một minh tinh nào đó..."

Nàng có gò má thanh tú, làn da trắng nõn mịn màng, khí chất ôn nhu, đoan trang. Trên mặt điểm xuyết lúm đồng tiền khiến nàng càng thêm tươi tắn. Vóc dáng uyển chuyển, gợi cảm với đôi chân cân đối, thon dài. Phong thái yểu điệu, quyến rũ lòng người, cả người tỏa ra sức hút mê hoặc, vô cùng cuốn hút.

Nhìn cách ăn mặc, hẳn là nha hoàn của một gia đình giàu có nào đó.

"Tại sao lại nghĩ quẩn đến mức tìm đến cái chết chứ?" Giả Vân thầm nghĩ.

Ngẩng đầu nhìn quanh, hắn phát hiện cách đó không xa trên bờ còn có một túi quần áo.

Giả Vân liền vội vàng đứng lên, đi tới lấy túi đồ về.

Cũng không tùy tiện lục lọi, Giả Vân đặt túi đồ xuống bên cạnh cô gái, rồi ngồi xuống trông chừng, sợ nàng lại nghĩ quẩn.

Mị Nhân hai mắt đờ đẫn nhìn cành liễu khẽ lay động yếu ớt. Sau khi suýt chết đuối một lần, giờ phút này mà bảo nàng nhảy sông lần nữa, nàng cũng không dám. Nhưng vừa nghĩ tới việc bị đuổi ra khỏi Giả phủ, không nhà để về, lòng Mị Nhân lại thê lương một mảnh.

Một lúc lâu sau, nàng mới hoàn hồn, trong đôi mắt từ từ lóe lên chút ánh sáng.

Quay đầu nhìn lại, nàng thấy cách đó không xa một nam tử tuấn tú đang ngồi khoanh chân thẳng tắp. Nàng không khỏi thầm nghĩ: "Là chàng cứu mình sao? Nếu không phải chàng, mình đã chết chắc rồi!"

Lúc nhảy sông, nàng là do hồ đồ, nhưng khi thật sự ở trong nước, uống phải mấy ngụm nước, nàng không còn muốn chết nữa. Cảm giác ấy thật quá sức chịu đựng! Cảm giác nghẹt thở, muốn thở mà không thể thở ấy, cả đời nàng cũng không dám nghĩ đến việc trải qua lần nữa. Lúc đó, ngoài nỗi sợ hãi ra thì chẳng còn gì cả.

Thấy cô gái tỉnh lại, Giả Vân mở miệng nói: "Tỉnh rồi thì mau thay quần áo đi, kẻo bị cảm lạnh. Có chuyện gì mà phải nghĩ quẩn đến mức tìm chết? Sống tốt đẹp hơn không phải sao?"

Mị Nhân cắn cắn môi, chậm rãi đứng dậy, quỳ xuống trước mặt Giả Vân, dập đầu tạ ơn rồi nói: "Đa tạ công tử đã cứu giúp. Nô tỳ hiện giờ không nơi nương tựa, xin công tử rủ lòng thương mà thu nhận."

Sợ Giả Vân không đáp ứng, nàng còn nói thêm: "Nô tỳ rất chăm chỉ, việc gì cũng làm được, thêu thùa may vá, nấu cơm, giặt giũ đều thạo. Xin công tử rủ lòng thương cho nô tỳ, ô ô..."

Vừa nói, nàng càng khóc to hơn, trông thật đáng thương.

Giả Vân nhíu mày, trầm ngâm một lúc, rồi thở dài nói: "Ngươi đứng dậy trước đi, để ta hỏi ngươi vài câu rồi nói tiếp."

Mị Nhân ngẩng đầu, lắc đầu nức nở: "Nô tỳ cứ quỳ thế này mà trả lời. Công tử cứ hỏi thẳng, nô tỳ nhất định sẽ thành thật trả lời."

Giả Vân cũng không miễn cưỡng, hỏi: "Nhìn cách ăn mặc của ngươi, hẳn là nha hoàn nhà nào? Vì sao lại nghĩ quẩn đến mức tìm đến cái chết?"

Mị Nhân cắn răng, yên lặng gật đầu, sau đó trả lời: "Nô tỳ từ nhỏ đã bị bán vào Vinh Quốc phủ làm nha hoàn. Buổi sáng bởi vì..."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.