“Ngươi đang sợ hãi sao?!” Constance ôm mặt, tay còn lại chống nửa người, vẫn chìm đắm trong cái kế hoạch báo thù “khổng lồ mà tinh vi” của mình, cô ta tự cho là thông minh khi cho rằng mình đã nắm được điểm yếu của tôi. “Ngươi sợ hãi, ha ha ha, ngươi sợ hãi ta sẽ làm như vậy trong tương lai, cho nên ngươi đánh ta! Ngươi sợ hãi ta sẽ làm như vậy!”

“Ta chỉ đau lòng mà thôi.”

Constance khẽ ngẩng đầu… Cô ta sững sờ, rồi dường như bị ai đó chà đạp, cả người trông càng giống một bệnh nhân tâm thần đã buông xuôi việc điều trị: “Không được phép nhìn ta bằng ánh mắt đó! Ta không phải kẻ ăn xin bên đường!”

“Cả hai đều bán rẻ lòng tự trọng, cô so với họ thì khác nhau ở chỗ nào?” Tôi hỏi ngược lại.

“Ta là con gái của Công tước Orleans! Ta không giống bọn họ! Ta là con gái của Công tước Orleans! Ta không giống bọn họ!” Constance lặp đi lặp lại một câu nói, hiển nhiên cô ta cũng biết sự phản kháng của mình vô cùng yếu ớt, nhợt nhạt, nhưng rất nhanh cô ta tìm được bằng chứng để thuyết phục bản thân: “Bọn họ chỉ là một đám sâu mọt sống bám vào quốc gia để giữ mạng hèn nhát, mục đích của ta cao quý hơn nhiều, đó là để báo thù ngươi!”

Quả nhiên mấy cô gái Pháp này đúng là nhiều chuyện hại não, không ngờ bán rẻ lòng tự trọng cũng có thể vì mục đích khác nhau mà trở nên cao quý.

“Cao quý? Hành động của các thánh đồ mới được gọi là cao quý, vì nhờ họ mà rất nhiều người mới có điểm tựa tín ngưỡng. Cái chết anh dũng trên chiến trường của Thân vương Grand Condé cũng có thể xưng là cao quý, vì nhờ ông ấy mà rất nhiều người Pháp mới dũng cảm chiến đấu đến hơi thở cuối cùng. Còn cô? Cô định để hết người đàn ông này đến người đàn ông khác lợi dụng thân thể mình, ngoài sự dơ bẩn ngập trời ra, tôi không nhìn ra sự cao quý ở đâu cả. Hơn nữa, Tiểu thư Công tước Orleans… những cái tên cô vừa kể ra ấy, tối đa cũng chỉ là những thế lực nhỏ bé, lãnh địa vỏn vẹn bằng bàn tay. Cô muốn họ đối đầu với Roma sao? Cô biết Roma lớn cỡ nào không?”

“Bavaria Kurfürst vẫn là một công tước, Sachsen August cũng thế! Bọn họ có thế lực, có lãnh địa. Có quân đội! Tiểu Conde chắc chắn sẽ là một quyền thần! Thế lực của những người này không thể so với ngươi, nhưng một khi họ liên minh, tuyệt đối có thể đánh bại ngươi!” Constance kêu lên.

Liên minh?

Sự ngây thơ của Constance khiến tôi hoa mắt chóng mặt.

“Ngay cả khi họ liên minh đi nữa, Tiểu thư Công tước Orleans. Cô có thể đảm bảo và khẳng định rằng những người đó, sau khi lên giường với cô, sẽ răm rắp dâng hiến quân đội và đất nước của họ không…?”

“Đủ rồi. Câm miệng! Nếu ngươi là đàn ông, có bản lĩnh thì giết ta đi. Ở đây dùng lời lẽ hành hạ ta thì có nghĩa lý gì! Chẳng lẽ ngươi muốn bóp chết ngay cả tia hy vọng sống cuối cùng của ta sao?!”

Dòng lệ nóng hổi tuôn trào từ khóe mắt Constance.

Cô gái Pháp lúc này không nghi ngờ gì nữa là vô cùng đáng thương, nhưng tôi lại thấy khó hiểu, việc báo thù tôi lại trở thành tia hy vọng sống cuối cùng của cô ta.

Chẳng lẽ tôi vô cớ hãm hại cả gia đình Công tước Orleans đến mức họ bị chém đầu cả nhà?

Khả năng này không nhiều lắm.

Nếu Công tước Orleans đã bị giết chết rồi, chẳng lẽ chúng ta lại không nhận được tin tức sao?

Chẳng lẽ, là tôi lỡ tay giết chết vị hôn phu của cô ta, mà vị hôn phu đó lại là người mà cô ta yêu say đắm đến mức sống chết không rời? Vì vậy, người phụ nữ không thoát khỏi ám ảnh ấy, trong cơn nóng giận, liền từ bỏ chính mình, biến nỗi bi phẫn thành phẫn nộ, từ nay bước trên con đường Elizabeth đầy độc địa của riêng mình?

Cứ nghĩ mãi. Cũng có khả năng này.

Giả sử, tôi đã mấy lần cho cô gái Pháp này leo cây, cô ta cảm thấy bị tôi lạnh nhạt, và dần mất đi lòng tin vào bản thân. Sau đó vừa lúc lại có một kẻ ăn nói khéo léo mở lòng cô ta, từ nay cô gái Pháp cũng không còn quậy phá như trước, định thay đổi triệt để, toàn tâm toàn ý phát triển mối tình này. Nhưng trớ trêu thay, Pháp lại triển khai cuộc chinh chiến quy mô lớn nhất trong mấy chục năm qua, suốt hơn ba trăm ngàn người xuất chinh sang Áo. Kết quả là, hơn ba trăm ngàn người này sau hai trận đại chiến, năm chiến dịch, chỉ còn chưa đầy một trăm năm mươi ngàn người, và tỷ lệ năm mươi phần trăm ấy lại vô tình trúng ngay người yêu của Constance…

Để không vô cớ chuốc lấy một mụ điên, tôi lựa chọn chờ đợi.

Việc chờ đợi Constance ngừng khóc đã tiêu tốn của tôi rất nhiều thời gian, mà qua kinh nghiệm với Frederica, tôi biết, khi phụ nữ khóc, mọi lời nói đều vô dụng.

“Cô có biết Nữ hoàng Nga không?”

Constance không trả lời, nhưng tiếng nức nở nhỏ d���n của cô ta khiến tôi biết rằng cô ta đã chú ý đến lời tôi nói.

“Chắc là cô cũng biết không ít tin đồn về nàng. Hơn một trăm người tình, số lượng đàn ông còn đông hơn cả một đại đội tăng cường. Constance, nàng chỉ là một người phụ nữ cố gắng dùng thân thể mình để cám dỗ đàn ông. Khi Nga ở vào thời điểm chán nản nhất, đừng nói vệ binh, ngay cả lão bếp trưởng cung đình cũng từng lên giường với vị Nữ hoàng Nga cao quý này. Chớ nghi ngờ lời tôi nói, nàng không muốn đột nhiên bị đầu bếp hạ độc giết chết, cho nên, nàng đã dùng thân thể mình để hối lộ các đầu bếp hoàng gia. Không sai, sự thống trị của nàng đã duy trì hơn mười năm, hơn nữa vẫn còn sống. Nhưng rồi sao? Hai năm trước, kể từ khi đại thần của nàng chết trận, triều đại của nàng bắt đầu sụp đổ.” Tôi thuận miệng kể lại mấy tin đồn, sau đó tôi bắt đầu thêm mắm thêm muối hù dọa Constance, “Nhưng có một vấn đề, cô có nhận ra không, nếu vị Nữ hoàng Nga kia có thể dùng thân thể khống chế được không ít đàn ông, tại sao đột nhiên, nàng lại không làm được nữa?”

Constance yên tĩnh trở lại, tôi cười thầm, cô gái này quả nhiên đã mắc câu.

“Bởi vì nàng bị bệnh. Bất kỳ người đàn ông nào từng chạm vào nàng, sau đó đều sẽ phát sinh đủ loại phản ứng khó chịu, khiến họ vô cùng đau đớn. Đáng sợ nhất là, triệu chứng bệnh mà họ bị lây từ vị Nữ hoàng Nga kia không thể chữa khỏi, sẽ mãi mãi giày vò họ. Cho nên, dần dần, Nữ hoàng Nga không thể dùng sắc đẹp được nữa, liền không thể duy trì sự thống trị của mình.”

“Ngươi lại biết chuyện đó.”

“Tôi đương nhiên biết… Tiểu thư Công tước Orleans, khi Nữ hoàng Nga đến Roma của chúng ta, chẳng lẽ chúng ta lại không phái các ngự y đi kiểm tra thân thể của nàng sao?”

Chuyện đó, vốn dĩ tôi không biết, nhưng trong thời gian Elizabeth bị giam cầm, những hành vi kỳ lạ của nàng đều được chúng tôi ghi lại. Khi ông bố tiện tay lôi ra kể cho tôi nghe, tôi liền đoán được rằng Elizabeth có lẽ là do có quá nhiều bạn tình, một bộ phận nào đó đã bị viêm nhiễm nặng, và việc những người từng tiếp xúc với nàng đều có những phản ứng khó chịu khác nhau càng chứng thực suy đoán của tôi là đúng.

“Cô có biết bệnh tình của vị Nữ hoàng Nga kia giờ đã nghiêm trọng đến mức nào không?” Tôi nhanh chóng đặt ra câu hỏi của mình khi Constance đang chăm chú lắng nghe, “Hạ thân thối rữa.”

Tôi bịa chuyện một cách trắng trợn: “Hạ thân thối rữa, cô có thể hình dung được cảnh tượng ấy không, Tiểu thư Công tước Orleans? Chắc là cô cũng không hình dung được đâu. Nhưng không cần vội, cô chỉ cần biết rằng, vị Nữ hoàng Nga kia phải dùng nước hoa để che đi mùi hôi trên cơ thể, nàng còn thường xuyên phải có người dọn dẹp chỗ thối rữa của nàng. Khăn lau đều đẫm mủ vàng hôi tanh, hơn nữa mỗi ngày nàng đều phải uống thuốc phiện để làm tê liệt thần kinh mới có thể ngủ được. Chẳng qua có lúc, nàng lại vì thế mà tiểu tiện, đại tiện không tự chủ… Theo sự thối rữa này lan rộng, dần dần, căn bệnh này sẽ lan đến cả khuôn mặt.”

Constance hít vào một ngụm khí lạnh, tôi đứng trước mặt Constance, nắm tay vung sang bên trái: “Bên này, là con đường của Elizabeth. Bệnh của nàng, qua nghiên cứu thực tế của các ngự y Roma chúng tôi và ở các khu vực khác đã chỉ ra, đó là do quá nhiều người đàn ông mang những thứ dơ bẩn vào cơ thể vị Nữ hoàng Nga kia. Theo quan điểm của chúng tôi, từ ‘quá nhiều’ này ám chỉ việc tiếp xúc với hơn năm người đã có nguy cơ mắc bệnh. Tiểu thư Công tước Orleans, nếu cô phải đi con đường bắt chước Nữ hoàng Nga này, tôi muốn cô phải cân nhắc kỹ, liệu trong mười năm tới… cô có thể giết được tôi không? Cô còn nói cô phải dùng thân thể mình để chinh phục các người đàn ông. Cô định chinh phục mười người đàn ông, hay hai mươi người? Cô nghĩ con số đó là đủ sao?”

“Mà bên này, từ bỏ ý định báo thù viển vông ấy, cô sẽ không bị bệnh, cũng không phải bán rẻ lòng tự trọng, sống đàng hoàng trở lại như một tiểu thư Công tước Orleans đích thực, chẳng phải tốt hơn sao? Hơn nữa…” Tôi nắm tay nhẹ nhàng chạm vào gò má xinh đẹp của Constance, cố gắng làm giọng mình hiền hòa một chút, “Với một khuôn mặt xinh đẹp như thế này, đẹp như một đóa hoa, Constance à, cô cảm thấy mình làm như vậy là tự hạ thấp bản thân. Liệu người tình bất hạnh đã chết trận của cô sẽ vui vẻ ư? Liệu anh ta có vui mừng vì cô đã báo thù không?”

Đôi mắt vô hồn, trống rỗng của Constance dường như bị lời tôi đâm trúng tận tâm can, cô ta lặng lẽ rơi lệ, ánh mắt cũng vì thế mà lấy lại được chút ánh sáng. Nhưng trái với mong đợi của tôi là, những tia sáng trong mắt cô lại ánh lên sự tuyệt vọng càng sâu.

Một lát sau, cô ta duỗi tay nắm chặt bàn tay đang đặt trên mặt mình của tôi: “Ngươi giết ta đi.”

“…”

“Ta sợ đau, tự mình không xuống tay được, nhưng ta muốn đây là sự giải thoát tốt nhất đối với ta.”

Tôi thầm mắng thói lảm nhảm của mình, việc thao thao bất tuyệt như vậy mà lại có thể khiến người ta muốn chết, á đù, tôi vừa nói gì thế nhỉ? Chẳng phải chỉ là hù dọa Constance thôi sao!

Cơ thể tôi chấn động mạnh, bàn tay tôi cứng đờ lại, trong đầu tôi chợt hiện lên một suy nghĩ đầy bất ngờ khiến tôi không biết có nên hỏi ra không: “Cô đã từng lên giường với không chỉ một người đàn ông?”

“Không phải, nhưng còn tệ hơn…” Constance nhào tới, lại ôm lấy thắt lưng tôi và gào khóc.

Tôi nuốt một ngụm nước bọt… Tệ hơn, cái này tính là trả lời kiểu gì?

Chẳng lẽ… Những kẻ đó không phải đàn ông, mà là động vật?

Dù cuộc sống riêng của Constance có hỗn loạn đến mức nào, cũng không đến mức độ này chứ!

Nhưng mà, tôi chỉ nói đến con người mà thôi, lại không hề nhắc đến động vật…

Tôi cảm thấy hơi choáng váng.

Tôi gỡ Constance ra và hỏi: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?”

“Roy… Cha tôi… Colbert bọn họ, ô ô, tôi nói dối cha tôi là tôi không phải xử nữ, cho nên họ sẽ ép tôi phải đi quyến rũ các chư hầu Đức mà họ muốn lôi kéo!”

Bản dịch này là một phần trong kho tàng văn học của truyen.free, với bản quyền được bảo hộ.