Có người nói, nam đuổi nữ cách núi, nữ đuổi nam cách màn sa...

Đoán chừng tôi nhất định là một câu chuyện bi kịch, bởi cái màn sa mà Frederica đuổi theo chắc chắn được làm từ sản phẩm công nghệ đen của thế kỷ hai mươi hai. Nói cách khác, dù Frederica có làm đủ trò gì đi nữa, cái màn sa ấy chắc chắn cũng sẽ không rách, dĩ nhiên, điều này bao gồm cả việc cách th���c "phá hoại" của nàng có vấn đề, hơn nữa còn rất nghiêm trọng.

Đúng vậy, chính là như thế. Tôi đường đường là người đã sống hơn ba mươi tuổi, vậy mà chưa từng thấy cô gái nào vì theo đuổi một chàng trai mà lại làm đến mức muốn phá thuyền như vậy.

Chiều tối ngày chèo thuyền, tôi dĩ nhiên đã cẩn thận kiểm tra mấy chiếc thuyền nhỏ. Thế rồi, trong ánh mắt không muốn chọn cái này, không muốn chọn cái kia của hai cô gái, tôi lại cố tình chọn chiếc thuyền mà các nàng không muốn nhất.

Ngươi cho rằng Frederica một kế không thành thì sẽ từ bỏ sao?

Vốn dĩ tôi cũng nghĩ vậy, nhưng tôi phát hiện ra mình đã sai lầm rồi. Suy nghĩ của cô nàng thần kinh này quả nhiên chẳng giống ai. Trên mặt hồ, nơi chiều tà buông xuống, Frederica bỗng nhiên đứng dậy, rồi loạng choạng vài cái là "tùm" một tiếng nhảy xuống nước!

Đúng thế!

Chính là nhảy xuống nước!

Đoán chừng nàng ta muốn giả vờ gặp tai nạn rơi xuống nước, nhưng trong mắt tôi, nhìn thế nào cũng thấy cô nàng này có mưu tính mà nhảy xuống hồ!

Frederica tự mình đã nói rằng nàng không biết bơi. Vậy thì có thể tưởng tượng được một kẻ không biết bơi mà tự mình nhảy xuống nước thì sẽ thảm đến mức nào.

Tôi thề, đời này tôi cũng sẽ không quên tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết ấy, quá thảm thiết!

Được rồi, một người bình thường bị giày vò như vậy thì cũng nên biết điều mà dừng lại đi chứ. Thế nhưng, khi tôi đưa Frederica lên bờ, không ngờ cái tên đang hấp hối này lại còn đầy đầu suy nghĩ về kế hoạch của nàng ta và Penny Weiss!

"Nikephoros, tôi không thể để người khác thấy tôi trong bộ dạng phụ nữ thế này, vì vậy anh mau đưa tôi đến một nông trại, chuồng ngựa, nhà kho nào đó gần đây, nơi không có người, để tìm cách làm khô quần áo của tôi."

Ngu xuẩn. Bây giờ là chạng vạng tối, là lúc lạnh nhất. Ngươi rơi xuống nước, lại bị gió thổi, rất dễ bị ốm đấy. Ngươi không biết sao? Chuyện đó là hiển nhiên mà!

"Không sao, tôi khoác áo ngoài cho cô. Như vậy sẽ không thành vấn đề..."

Đêm đó, Frederica bắt đầu lầm bầm nguyền rủa người đã phát minh ra áo khoác. Thế nhưng, cô nàng vẫn không từ bỏ, cố gắng thực hiện những tình tiết lãng mạn trong tiểu thuyết. Thế là, ngay trong đêm ấy, cô nàng thần kinh đã có dấu hiệu cảm lạnh lại bất chợt chỉ tay ra ngoài, nơi có một chiếc xích đu, rồi nói: "Chúng ta đi đánh xích đu đi! Thật lãng mạn biết bao!"

Tôi quay người liền ném nàng lên giường.

Đánh xích đu cái đầu nhà cô. Lãng mạn cái quỷ.

Khó chịu?

Vờ oan ức, giả vờ khóc?

Tôi giơ tay, hỏi Frederica: "Có muốn ăn đòn không?"

Sau đó, buổi tối hôm ấy, chúng tôi lại tiếp tục kể chuyện.

Ngày hôm sau, một cô gái sổ mũi sụt sịt và một cô gái khác với quầng thâm mắt tiến hành tổng kết buổi "dạy dỗ". Hai người đấm ngực dậm chân vì sự kiện rơi xuống nước ngày hôm qua mà không nghĩ ra hô hấp nhân tạo, rồi lại ngửa mặt than thở vì Frederica đã không nghĩ đến việc để tôi giúp đỡ lúc thay quần áo. Tóm lại, sau đủ mọi hối hận, các nàng quyết tâm tinh tế hơn, cùng nhau tiến bước, và cùng nhau phổ nên chương mới tươi đẹp cho tương lai.

Vì vậy, trong khoảng thời gian tiếp theo, tôi bị hai cô nàng kỳ quặc này không ngừng lải nhải cằn nhằn, và bị luyện thành một kỹ năng đặc biệt là vầng trán luôn đầy vạch đen vì bất lực.

Tuy nhiên, khoảng thời gian mà tôi phải nghe Frederica và Penny Weiss cằn nhằn chỉ là những màn dạo đầu nho nhỏ của cuộc sống. Phần chính là không ngừng nhận được phản ứng từ Phổ và các nước chư hầu Đức.

Theo kết luận của các Assassin, sau khi ngày càng nhiều sứ giả ngược xuôi ở ba lãnh địa tập trung Junker là Altmark, Newmark, và Lỗ Bình, những đại Junker đã đi khắp hang cùng ngõ hẻm để lôi kéo không ít người cảm thấy lợi ích của mình bị đe dọa, hơn nữa còn có những kẻ trợ giúp muốn tạo phản. Đoán chừng chỉ cần nhận được sự cho phép của các quốc gia xung quanh, bọn họ sẽ nổi loạn.

Bên Hà Lan vẫn đang giao tranh, bởi vì Công quốc Hesse đã rút khỏi chiến trường Hà Lan. Hannover và Brunswick đã nhả lại những lãnh thổ mà họ xâm chiếm, nhưng lại nhận được nhiều tiền bạc viện trợ hơn.

So với cuộc nội đấu giữa Hannover, Brunswick và người Hà Lan, cuộc đấu tranh giữa Hà Lan và Pháp sẽ đáng xem hơn nhiều. Hai bên công thủ một thời gian, sau đó trên chiến trường Hà Lan đã bùng nổ cuộc đối chiến giữa Karl XII và danh tướng Pháp Marsin.

Vì Hà Lan nhận được sự giúp đỡ từ lính đánh thuê Thụy Điển, quân lực tăng vọt đến năm vạn. Hà Lan đã phái hai vạn quân chủ lực đến sông Mass – nơi chúng tôi đã từng chiến đấu – và cùng quân Pháp triển khai một trận hội chiến quy mô khổng lồ chưa từng có.

Xét về kết quả, đó là một chiến thắng của Hà Lan, một thắng lợi về chiến thuật. Nhưng xét về mặt chiến lược, đó là một thất bại mà cả hai bên đều phải trả giá. Bởi vì Karl XII tuy thắng trận, nhưng cũng thương vong hơn sáu ngàn binh lính tinh nhuệ. Quân Pháp tuy cũng phải trả cái giá tương đương, nhưng chỉ cần họ muốn, họ có thể bổ sung quân ngay lập tức.

Đối với Hà Lan mà nói, tổn thất một lượng lớn binh lính có khả năng tác chiến chỉ là chuyện thứ yếu. Quan trọng nhất là nó đã đập tan tâm lý may mắn của người Hà Lan, rằng chỉ cần có sự giúp đỡ của Karl XII là có thể đánh bại người Pháp. Cả nước chìm trong không khí tang tóc, hơn nữa, bởi sự tham gia của Karl XII, bố cục chiến lược của Hà Lan hiển nhiên đã bị xáo trộn. Khác với Karl XII tôn sùng lối đánh chủ động tấn công, Saxophone đã nói với tôi rằng hắn cho rằng chỉ nên phòng thủ ở giai đoạn hiện tại, và thời điểm thích hợp để tấn công là sau khi Pháp mở thêm các chiến tuyến khác. Tôi cũng cho rằng cách nói của Saxophone là chính xác, nhưng Karl XII hiển nhiên cho rằng hắn không thể chia sẻ vinh quang của mình với người khác. Các dấu hiệu cho thấy, Karl với cái tính cách bốc đồng ấy vẫn đang bố trí tấn công nhắm vào người Pháp.

Ở một ý nghĩa nào đó, Karl XII thật sự đã giúp ích rất nhiều. Hắn càng quậy phá dữ dội ở Hà Lan, thì càng thu hút nhiều quân tinh nhuệ của Pháp. Tuy nhiên, người Pháp dường như đã ý thức được rằng việc đánh chiếm Hà Lan đã trở thành một chuyện không mấy khả thi, cho nên họ đã thay Nguyên soái Marsin, phái Turenne – con át chủ bài này lên.

Nhận được tin tức này, tôi liền ý thức được rằng quân Pháp muốn bước vào giai đoạn phòng thủ chiến lược ở Hà Lan, chuẩn bị mở ra chiến trường thứ hai ở các khu vực còn lại rồi.

Trong lãnh thổ Nga, hơn mười quân đoàn La Mã vẫn chưa có d��u hiệu di chuyển. Tuy nhiên, trong nội bộ Đế quốc La Mã Thần thánh thì lại có một liên minh chống Pháp đang hình thành, do nữ vương tương lai của vương triều Habsburg dẫn đầu những phần tử phản Pháp tích cực.

Tuyển hầu quốc Bavaria, một vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng, đã trở thành đồng minh của vương triều Habsburg. Căn cứ vào điều tra của các Assassin, đoán chừng Léopold Đệ tam đã dùng quyền hôn nhân của con gái độc nhất để giành được sự ủng hộ của Tuyển hầu Bavaria đương nhiệm. Nói cách khác, Hoàng đế tiếp theo của Đế quốc La Mã Thần thánh sẽ rơi vào tay gia tộc Tuyển hầu Bavaria. Nhưng chẳng phải William xứ Orange đã nói rằng đó là sự kết hợp giữa La Mã và Đế quốc La Mã Thần thánh sao?

Theo sự lựa chọn ủng hộ vương triều Habsburg của Tuyển hầu quốc Bavaria và Vương quốc Phổ, cùng với việc tiến hành động viên, không ít các nước chư hầu Đức khác cũng lựa chọn đứng về phía này. Ngoại trừ Công quốc Wuerttemberg và Công quốc Savoy chọn Pháp, những nước còn lại đều theo phe Habsburg. Tình hình của Habsburg có vẻ rất tốt đẹp. Nhìn danh sách hàng trăm nước chư hầu nối tiếp nhau, và nhìn lại bên Pháp chỉ có vài ba "mèo con" nhỏ bé, dường như kết quả đã định. Nhưng đừng quên, cái khối Đức này, với diện tích chỉ bằng một tỉnh của Trung Quốc, hiện tại có hơn năm trăm nước chư hầu. Nói cách khác, vẫn còn hơn ba trăm nước chư hầu chưa lựa chọn đứng về phe nào. Hơn nữa, những kẻ đã chọn phe chưa chắc sau này không thể trở mặt.

Trong thời gian này, tôi đã khen thưởng Eugene đồng chí với biểu hiện xuất sắc, thăng chức cho anh ta làm tham mưu theo quân. Thực ra, đó chẳng qua là đổi cách giải thích vị trí hiện tại của Eugene bên cạnh tôi.

Trước hết, tôi không cần anh ta đỡ đạn hộ tôi. Kế đến, mượn lần cất nhắc này, tôi cũng tăng đãi ngộ cho anh ta, coi như là một đánh giá khẳng định cho những gì anh ta thể hiện trong trận chiến với Công tước Luxembourg. Cuối cùng, tôi thưởng một ngàn Talor cho những đóng góp của anh ta trong cuộc đấu tranh chống lại gián điệp Pháp. Sau đó, tôi hỏi Eugene xem anh ta có người bạn nào xuất thân từ Đức như vậy không. Khi biết vẫn còn vài người như vậy nữa, tôi vỗ ngực cam đoan rằng ở đây có chức vụ và đãi ngộ tốt cho họ. Nếu anh ấy viết thư mời, chỗ tôi rất hoan nghênh họ đến đây giúp sức.

Tài năng của Eugene đồng chí không tệ, đặc biệt là tài năng qu��n sự rất đáng để bồi dưỡng. Dù sao, có thể nghĩ ra mấy cách hóa giải đòn tấn công mãnh liệt của Công tước Luxembourg trên chiến trường thì không có nhiều người. Cho nên phải đặc biệt bồi dưỡng một người như vậy. Mặc dù bản thân tôi cũng là một kẻ nửa vời, nhưng dù sao vẫn tốt hơn việc anh ta tự mày mò. Vì vậy, trong cuộc đại chiến mà ai cũng biết sắp xảy ra này, tôi cùng anh ta nghiên cứu xem rốt cuộc sẽ đánh ở đâu và bằng cách nào.

Sau gần nửa ngày thảo luận, cả hai chúng tôi đều nhất trí rằng cuộc chiến này sẽ do Bavaria khởi xướng, và chiến trường quan trọng đầu tiên của đại chiến sẽ là Wuerttemberg. Không còn lý do nào khác, Wuerttemberg đã trở thành đồng minh của Pháp. Với vị trí địa lý của mình, Wuerttemberg chính là đầu cầu và cửa ngõ để Pháp tiến vào thủ phủ Đức. Nếu Bavaria có được Wuerttemberg thì sẽ có một lá chắn đảm bảo lãnh thổ không bị chiếm đóng. Và thông qua Wuerttemberg, quân Pháp có thể đưa chiến hỏa đến Bavaria. Nếu Bavaria muốn ngăn quân Pháp ở ngoài biên giới, vậy thì phải giành lấy Wuerttemberg trước, ngăn chặn quân Pháp tiến vào Đức. Vậy liên quân Bavaria và Áo sẽ ngồi yên chờ quân Pháp tiến vào Wuerttemberg sao? Chắc chắn là không.

Bavaria và Áo sẽ phải lấy cớ ra tay trước. Còn Pháp thì sao?

Chắc chắn là ra tay sau. Thế nhưng, việc Pháp đã lôi kéo Công quốc Wuerttemberg vào liên minh của họ, trên thực tế, họ đã "ra tay trước" khiến liên quân Bavaria và Áo chỉ còn con đường duy nhất là tấn công Wuerttemberg.

Theo không khí trên bầu trời Đức ngày càng nặng nề, hai cô gái làm chuyện cũng càng ngày càng quá quắt. Với những sự kiện không có gì to tát, thì tôi cũng không bận tâm lắm. Dù sao một ngày rồi cũng qua, bầu bạn để các nàng quậy phá cũng khá vui. Nhưng cho đến một ngày, các nàng cho người đóng giả cường đạo chặn đường cướp bóc, tôi cảm thấy tôi rất cần thiết phải lôi các nàng ra mà dạy dỗ, để phòng ngừa hậu họa từ trong trứng nước. Phải biết, hôm nay là cường đạo, ngày mai ai mà biết các nàng có thể bày ra trò gì động trời nữa.

Mọi quyền bản thảo tiếng Việt đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.