Hiệu quả xuất chúng, làm sao có thể giải thích đây?

Nói thế này, việc mất Emmen khiến chúng ta mất đi lợi thế chủ động, nhưng cuộc tập kích của Thân vương Baden dù giúp Pháp giành được ưu thế, cũng không khiến chúng ta rơi vào thế hạ phong quá nhiều.

Liên quân hai Công quốc Hannover và Brunswick đã vây hãm Winschoten, một cánh quân của Công tước Luxembourg liền bị chặt đứt. Công quốc Hesse đã kìm chân quân Pháp ở Zuidlaren và Siddeburen, khiến Công tước Luxembourg, người đang dẫn chủ lực chờ ở Phân Đan, hoàn toàn trở thành cô độc. Với binh lực mỏng manh, nếu Công tước Luxembourg chọn xuất kích, ông ta sẽ phải đối mặt với số lượng quân địch gấp đôi hoặc hơn. Ban đầu, ông ta còn có thể dùng quân Pháp tiếp viện để phản công, theo suy đoán của tôi, quân Pháp ở Phân Đan có lẽ vào khoảng mười hai đến mười lăm ngàn người. Một lực lượng như vậy, cộng thêm quân Pháp đến tiếp viện, đủ sức quét sạch liên quân hai Công quốc Đức và quân Hesse. Thế nhưng, do tôi đã chặn giữa Công tước Luxembourg và quân Pháp tiếp viện, hơn nữa vùng bồn địa khó đi, hai đạo quân không thể hội quân, tạo điều kiện cho chúng tôi phá từng cánh một.

Quân Pháp tiếp viện cho Công tước Luxembourg đang tiến thoái lưỡng nan, nhưng điều này không có nghĩa là họ đã sai lầm trong quyết sách chiến lược.

Tin tức từ Utrecht cho hay, vì tôi đã dẫn hơn hai vạn quân rời khỏi Utrecht, lực lượng phòng thủ tuyến phòng ngự hai sông trở nên yếu kém. Quân Pháp đã nhân lúc mực nước hơi rút mà triển khai tấn công.

Lực lượng ở Saxophone đang bị ăn chặt, tôi đã điều bốn đại đội kỵ binh trở về. Dù mất hơn hai ngàn người, quân đội vẫn còn hơn hai vạn. Và chính hơn hai vạn người này là một trong những dụng ý của Pháp khi phái quân tiếp viện.

Điều động chúng ta đi, quân Pháp đã thành công dùng hơn mười ba ngàn quân để khiến một nửa quân lực bộ binh Hà Lan phải phân tán. Dù kết quả thế nào, họ đã thành công đạt được bước đầu tiên trong ý đồ chiến lược của mình.

Nói là bước đầu tiên, thật ra vẫn còn bước thứ hai và bước thứ ba.

Ý tưởng của quân Pháp thật ra rất đơn giản. Họ biết liệu có thể đánh thông hành lang thấp địa hay không sẽ ảnh hưởng đến vận mệnh sống còn của Hà Lan. Vì chỉ dựa vào lực lượng của Hà Lan, chắc chắn không thể đánh lại Pháp, nên Hà Lan nhất định sẽ xuất quân tấn công Công tước Luxembourg để mở đường cho quân tiếp viện.

Quân Pháp đã lợi dụng chính tử huyệt này của địch, cố gắng khiến Công tước Luxembourg thu hút một phần quân Hà Lan ở tuyến phòng ngự hai sông. Hiện tại, họ đã thành công. Hai vạn quân bộ binh Hà Lan đã được điều đi, tuyến phòng thủ vốn vững chắc giờ trở nên yếu hơn không ít, điều này giúp họ dễ dàng tấn công.

Trong khi bộ binh Hà Lan đang dốc toàn lực để giải tỏa hành lang tắc nghẽn ở tỉnh Groningen, quân Pháp đã phái chủ lực tấn công mạnh vào tuyến phòng thủ chính diện. Công tước Luxembourg càng cầm cự được lâu thì càng có lợi cho quân Pháp. Vì vậy, đây cũng là lý do tại sao quân Pháp chọn chiếm Emmen. Bởi vì nơi này có tuyến giao thông nối liền Công quốc Luxembourg và Công tước Luxembourg. Sau khi chiếm được đây, họ có thể hội quân với Công tước Luxembourg, và vật liệu của Công quốc Luxembourg cũng có thể thông qua Emmen để tiến vào Phân Đan. Khi đó, Công tước Luxembourg, với đầy đủ binh lực và vật liệu, dù cố thủ hay chủ động xuất kích, đều sẽ gây khó khăn lớn cho chúng ta.

Thật may mắn, chuyện đó đã không xảy ra. Nếu quả thật như vậy, chỉ cần nghĩ đến việc dẫn quân Hà Lan với binh lực suy yếu đi tấn công pháo đài do Công tước Luxembourg trấn giữ, bên cạnh còn có hai vạn quân Hesse nguy hiểm như một quả bom hẹn giờ, tôi đã đứng ngồi không yên. Cảm giác đó thật sự không dễ chịu chút nào.

Trong tình hình hiện tại, chúng ta và quân Pháp đều có được có mất.

Thân vương Baden vì Emmen bị tắc nghẽn nên không thể hội quân với tôi. Mặc dù họ đã cắt đứt đường tiếp tế của quân Pháp ở Emmen, nhưng do lực lượng của Thân vương Baden chỉ bằng một nửa so với quân Pháp, nên quân Baden có thể sẽ bị đánh bại, và quân Pháp sẽ khôi phục được đường tiếp tế.

Mất đi cánh tay đắc lực của quân Baden, hai vạn quân Hà Lan dưới sự chỉ huy của tôi sẽ đối mặt nguy cơ bị Công tước Luxembourg và quân Pháp tiếp viện giáp công. Một khi quân Hà Lan rút lui, liên quân hai nước Hannover và Brunswick cũng có khả năng rút lui theo. Quân Hesse chỉ là một đám quân đánh đấm lấy lệ, tôi đặt họ vào vị trí đó là để Công tước Luxembourg không thể liên kết với quân Pháp ở Zuidlaren và Siddeburen để mở cuộc hội chiến với liên quân hai chư hầu Đức. Hiện tại xem ra, quân Hesse đã phát huy tác dụng rất tốt, nhưng ai có thể lường trước tương lai sẽ ra sao. Hơn nữa, đối với chúng ta, cuộc hội chiến này chỉ có đánh nhanh thắng nhanh mới phù hợp lợi ích. Kéo dài càng lâu, việc người Hà Lan chia quân lên phía bắc để mở đường mời quân tiếp viện sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

Thế nhưng, chừng nào nước biển còn chưa bốc hơi hết, chúng ta chừng đó không thể tác chiến. Vốn dĩ là yếu tố giúp chúng ta rất nhiều, giờ đây nước biển lại trở thành rắc rối lớn nhất.

Từ giữa tháng sáu chờ đến tháng bảy, mặt trời chói chang như thiêu đốt trên đỉnh đầu, nước biển trong bồn địa bốc hơi nhanh chóng. Đến ngày mười ba tháng bảy, tôi nhận được báo cáo từ Leon rằng nhân lực đã chuẩn bị xong, hơn nữa đã xác định được vị trí của Sát thủ. Tôi quyết định sẽ triển khai hành động ám sát và khai chiến đồng thời vào ba ngày sau.

Với người Hà Lan, lý do tôi đưa ra là, nếu không hành động nữa, quân Pháp sẽ công phá tuyến phòng thủ ở Saxophone mất.

Kết thúc cuộc nói chuyện với ông già thẻ cam, Marian, thay mặt người Pháp, đến lều của tôi để hỏi về ý đồ đằng sau hành động của tôi.

"Chín mươi khẩu đại pháo là vũ khí lợi hại trong dã chiến. Tôi nghĩ Công tước Luxembourg không có số lượng pháo nhiều như vậy đâu, hơn nữa, với những pháo thủ có tốc độ nạp đạn cực nhanh trên chiến trường, nếu đội quân này được sử dụng tốt, kết quả thắng bại vẫn còn khó nói. Vì vậy, nhân lúc đất đai lầy lội, tôi có thể khiến Hà Lan bỏ lại một số đại pháo." Tôi kể cho Marian nghe những lý do mà mấy ngày qua tôi đã chuẩn bị để che giấu. "Hơn nữa, nếu Công tước Luxembourg và quân tiếp viện của ông ta giáp công hai mặt, tôi nhất định sẽ thua. Về kế hoạch ngày mai của tôi, tôi chọn để tân binh Hà Lan tạo thành hai tuyến hàng ngang để Công tước Luxembourg tấn công. Khi hai tuyến này bị đánh bại, tôi sẽ dùng lính già Hà Lan làm quân chặn hậu và rút khỏi chiến trường."

"Xem ra mục đích chính của việc hành quân trong bùn lầy vẫn là để đảm bảo ngài có thể rút lui, một lựa chọn rất sáng suốt. Vậy thì, dù nói vậy là không phải, nhưng tôi chúc ngài vui vẻ thất bại trong trận chiến ngày mai." Marian chúc mừng trước, bởi vì ngày mai cô ấy sẽ không theo quân.

"Tuy nhiên, tôi có chuyện cần nói với ngài." Marian hạ giọng, "Người Pháp, những người Pháp đó cảm thấy việc để ngài chiếm thế chủ động và ưu thế trong hợp tác không phải là kế hoạch lâu dài. Họ đã quyết định động chút tay chân vào vốn liếng của ngài, tức Phổ."

Phổ là vốn liếng duy nhất của tôi, sao tôi có thể để người Pháp tùy tiện làm loạn!

"Ý của ai?"

"Là ý của vị Quân vụ Đại thần và Colbert, sau khi ngài gây ra một trận xôn xao."

Đánh rắn đánh bảy tấc, song kiếm hợp bích của Roy và Colbert thật sự trí mạng!

Nếu không có Phổ, tôi cũng sẽ mất đi vốn liếng để giãy giụa rồi.

Quả nhiên, hợp tác với người Pháp thật không phải là lựa chọn hay!

Sau khi nói xong những lời này, Marian vẫn chưa rời đi.

"Cô còn điều gì muốn nói à?"

"Đúng vậy. Mấy ngày nữa sẽ là một ngày cực kỳ quan trọng. Một khi đã đưa ra lựa chọn, ngài sẽ không thể quay đầu lại. Nếu thua, ngài sẽ phải ở lại Pháp, trở thành một người ngoại lai. Hơn nữa, với thân phận người La Mã, ngài sẽ bị xa lánh. Muốn tiến thân, ngài cần phải có nhiều công trạng và các mối quan hệ hơn. Nếu thắng, ngài sẽ trở về La Mã, đối mặt với vị Caesar đó, và ngài sẽ bị ông ta ngày càng nghi kỵ. Muốn tiến xa hơn, trừ phi ngài có cách xóa bỏ nghi ngờ của ông ta. Hơn nữa, ngài sẽ còn gặp rắc rối lớn, Roy chắc chắn sẽ không bỏ qua ngài. Hắn sẽ tìm mọi cách ly gián ngài với vị Caesar đó, và tiêu diệt ngài."

"Những lời này, không cần cô nói, tôi cũng hiểu."

Sáng sớm ngày mười sáu tháng bảy, lúc chín giờ, tôi tuyên bố kế hoạch hành quân là vượt qua bồn địa. Dọc theo rìa bồn địa, chúng tôi vòng qua để tiến về phía quân Pháp ở Emmen. Giả vờ di chuyển đến Emmen, nhưng thực tế lại đang đợi quân của Công tước Luxembourg xuất hiện, sau đó người Hà Lan sẽ quay đầu nghênh chiến với quân Công tước Luxembourg.

Bồn địa lầy lội vô cùng, do bị nước biển ngâm, một bước chân lún xuống có thể bị vùi lấp ít nhất đến cổ chân, thậm chí nuốt chửng cả cẳng chân. Địa hình tác chiến như vậy làm suy yếu nghiêm trọng khả năng xung phong của binh lính, và dĩ nhiên, ảnh hưởng lớn đến sĩ khí hành quân. Một địa điểm tác chiến tồi tệ đã dẫn đến tâm trạng chiến đấu tệ hại. Người Hà Lan oán trách khắp nơi, vậy mà rắc rối lớn hơn chẳng mấy chốc đã đến: pháo quá nặng, ngựa không kéo nổi đại pháo nữa.

"Đồ bỏ đi! Các ngươi chưa từng ăn gì à!"

"Nhưng mà, thưa sĩ quan, bánh xe cũng lún sâu trong bùn lầy, chúng tôi rất khó kéo ra ạ."

"Đúng vậy, mặt đất tệ hại thế này, làm sao chúng tôi hành quân được? Cứ để đất khô ráo một chút không phải tốt hơn sao?"

"Chát!"

"Ái da!"

Một tiếng hét thảm vang lên. Một pháo thủ trong số những người đang đẩy pháo bị sĩ quan giận dữ rút roi quất và quát lớn: "Khô, khô cái mẹ nhà mày! Hà Lan vĩ đại của chúng ta rơi vào tình cảnh hôm nay cũng vì có những binh lính lười biếng, ngu xuẩn như mày! Đội quân tiếp viện này cũng vì có những kẻ ngu như mày mà phải hành quân trong hoàn cảnh tồi tệ đến vậy! Cần oán giận thì hãy oán trách lũ ngu đã bị treo cổ cách đây một tháng ấy, chính bọn chúng vì ve vãn mấy cô gái Pháp mà hại chúng ta!"

Mặc dù điều kiện hành quân rất tệ, nhưng quân tâm vẫn có thể sử dụng được. Ít nhất sĩ khí của sĩ quan cấp cơ sở và trung cấp vẫn rất cao, dù sao họ đều là lính già thẻ cam. Khi người Hà Lan và người Pháp còn giao tranh ác liệt năm xưa, họ đã tham gia. Bị tôi dùng kế khích tướng kích thích, dù những người đó hận không thể bắn chết tôi, nhưng so với việc thù hận tôi, họ vẫn căm ghét hơn đám binh lính dưới quyền không chịu thua kém. Dĩ nhiên, trong số binh lính cũng có không ít người Hà Lan yêu nước và căm ghét người Pháp. Kế khích tướng cũng hiệu quả với họ. Đối mặt với một đám đồng bào vì "tinh trùng lên não" mà đánh mất vị trí chiến lược trọng yếu, họ vô cùng khao khát dùng máu của người Pháp để rửa sạch nỗi nhục. Vì vậy, so với nỗi lo về quân tâm, tôi lo lắng hơn một vấn đề khác.

"Tướng quân, quân Pháp có đến không?" Ông già thẻ cam cầm ống nhòm quan sát khắp nơi.

Tôi hỏi: "Ông đang nói về phía nào?"

"Chủ lực của Công tước Luxembourg ở Phân Đan." Ông già thẻ cam nói.

"Tôi vắt óc suy nghĩ, nhưng không tài nào hiểu nổi lý do tại sao họ không đến." Tôi đoán có lẽ người Pháp sẽ báo tin cho Công tước Luxembourg, cho dù họ không làm vậy, Công tước Luxembourg cũng phải biết hành động của tôi có ý nghĩa gì.

Ông già thẻ cam hỏi: "Nhưng mà, thay vì xuôi nam, Công tước Luxembourg cũng có thể dẫn quân lên phía bắc đến Winschoten để giải vây hoặc xua đuổi quân Hesse chứ? Tại sao ngài lại chắc chắn rằng quân Pháp, khi thấy hành động của chúng ta, sẽ cùng xuôi nam theo?"

"Quân Pháp sẽ không lên phía bắc để đánh người Đức, cũng sẽ không đánh quân Hesse." Tôi vô cùng khẳng định nói.

"Tại sao vậy?"

"Nếu quân Pháp đánh bại hai đạo quân tiếp viện này, chẳng phải chúng ta sẽ tự mình rút về Utrecht sao? Điều này không phù hợp với ý đồ chiến lược của quân Pháp là giữ chân chúng ta ở đây càng lâu càng tốt chứ?" Tôi phản hỏi lại.

Ông già thẻ cam lộ ra vẻ bừng tỉnh nhưng vẫn chưa thật sự khẳng định: "Vậy tức là quân Pháp có thể sẽ chặn đường chúng ta từ phía sau ư?"

"Không phải có thể, mà là chắc chắn. Một khi chúng ta xuôi nam và hoàn toàn tiêu diệt quân Pháp ở Emmen, chúng ta sẽ có thể bắc tiến bao vây Phân Đan, để liên quân hai nước Hannover và Brunswick thoải mái tấn công Winschoten, sau đó hai đạo quân sẽ hội quân dưới chân thành Phân Đan. Công tước Luxembourg sẽ không muốn thấy tình huống như vậy xảy ra. Vì vậy, để tránh điều đó, ông ta chỉ còn cách xuôi nam tấn công chúng ta từ phía sau."

"Nhưng mà, họ cũng có thể chiếm Byron chứ! Cắt đứt đường tiếp tế của chúng ta và vây hãm chúng ta."

"Xin hỏi, chúng ta có thứ gọi là đường tiếp tế sao?" Tôi nhìn ông già thẻ cam, người dường như mắc chứng hay quên gián đoạn, mà không nói gì thêm.

"Ách..." Ông già thẻ cam đỏ mặt, chắc là ông ta nhớ ra gần đây chúng tôi vẫn luôn làm điều mà quân đội thời đại này thường làm nhất: lấy của dân, dùng cho dân. Con người đáng xấu hổ này càng muốn che giấu sự lúng túng của mình lại càng hỏi những câu không thể chịu đựng nổi: "Vậy quân Pháp xuôi nam đến Utrecht thì sao?"

"Cái này đúng lúc quá rồi chứ, quân Pháp chính là mở rộng cửa để chúng ta dễ dàng hành động. Chúng ta tiêu diệt quân Pháp ở Emmen xong, có thể đi hội quân với liên quân chư hầu Đức. Sau đó, chúng ta có thể xuôi nam vây hãm Công quốc Luxembourg."

Quân Pháp nhất định sẽ đến. Tôi đã bày ra một cái bẫy như vậy, Công tước Luxembourg tuyệt đối không có lý do gì để bỏ qua miếng mồi béo bở đang ở trong tầm tay, đặc biệt khi ông ta đang chiếm giữ ưu thế lớn như vậy.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.