“Thế nào, sau khi chuẩn bị xử lý ta, ngươi sẽ một mình đối mặt với Moriah cùng Thessaly kéo quân đến hưng sư vấn tội sao, học trò của ta?” Moswar buông xấp văn kiện trong tay xuống, không chút sợ hãi trước mũi kiếm đang chĩa thẳng vào cổ họng mình của tên quý tộc trẻ.

Vừa dứt lời, thanh trường kiếm lẽ ra phải nhuộm máu người Saracen tại chỗ bỗng nhiên khựng lại. Moswar nửa cười nửa không nhìn biểu cảm Romanus càng lúc càng khó coi, bình tĩnh chờ đợi phản ứng của đối phương.

Đám hộ vệ một bên lúc này cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ, bởi vì sinh tử của Moswar đại nhân chỉ nằm trong một ý niệm của tên quý tộc trẻ tuổi đang nổi giận. Trong đại sảnh, hai bên cứ thế giằng co nhau – cuộc chém giết kịch liệt vừa rồi nhường chỗ cho sự tĩnh lặng căng thẳng đến nghẹt thở.

Mãi lâu sau, Romanus mới từ từ hạ thanh kiếm đang chĩa vào Moswar xuống.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?!” Sự nguy hiểm đến lạnh người cuối cùng đã chiến thắng lòng căm hận của Romanus đối với người Saracen trước mắt. Hắn biết rõ đối phương rất giỏi thao túng lòng người, nhưng tuyệt không phí sức dùng những lời lừa gạt cấp thấp; hẳn là đã có chuyện gì đó xảy ra.

Moswar đồng thời ra hiệu cho đám hộ vệ xung quanh lui ra, rồi bình tĩnh nhìn học trò mình, nói: “Tin tức từ Thessaly truyền tới, ngươi có muốn tự mình xem trước một chút không?” Dứt lời, hắn đưa xấp văn kiện ban đầu trong tay mình cho Romanus đang bán tín bán nghi.

Romanus nhận lấy lá thư mỏng manh Moswar đưa tới. Khi ánh mắt hắn lướt qua nội dung lá thư, thần sắc trên gương mặt quý tộc trẻ tuổi lập tức đông cứng.

“Sao... sao có thể như vậy?” Romanus kinh ngạc thốt lên, không thể tin được.

“Không có gì là không thể, đây chính là sự thật. Kế hoạch bên Thessaly đã hoàn toàn bị phá vỡ, đám phế vật vô dụng kia đã làm hỏng tất cả. Đầu của Farachenko Gavras lúc này đã bị treo trên tường thành Trikala, cái đinh chúng ta cắm vào Thessaly đã bị người khác nhổ đi rồi.” Lúc này, ngay cả Moswar, người vẫn luôn tự nhận nắm giữ mọi thứ, trên mặt cũng hiện rõ vẻ ngưng trọng. Bởi vì đây không phải một tin tức xấu thông thường – việc chiếm Agrinion đơn thuần hoàn toàn không đủ để chi phối toàn bộ cục diện Nam Epirus, và một cuộc chính biến cũng không đủ để uy hiếp nhóm quý tộc phe địa phương đang ở tiền tuyến. Moswar vốn trông cậy vào gia tộc Gavras đã đầu nhập Mikhail Hoàng đế có thể khuấy đục vũng nước này, nhưng kết quả là bọn họ lại tự ném mình vào đó, khuấy lên sóng gió kinh thiên.

“Ngươi vừa nói, ngoài Thessaly còn có Moriah là ý gì?” Từ sự kinh ngạc dần dần tỉnh táo lại, Romanus chợt nhớ tới lời của người Saracen vừa rồi. Nghe đến Moriah, quý tộc trẻ tuổi lập tức có dự cảm chẳng lành, và câu trả lời của Moswar quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của hắn.

“Còn có thể là ý gì nữa, đương nhiên là con tiểu hồ ly Moriah đó đã đến rồi.” Vừa nghĩ đến Justinian vậy mà lại nhúng tay vào, người Saracen đó nhất thời cũng cảm thấy đau đầu. Ban đầu bọn họ định liên minh với người Pisa để bóp chết hắn ở Peloponnese, thế nhưng lại hoàn toàn thất bại. Đợi đến khi họ ý thức được mình đã chọc phải một rắc rối lớn, cục diện giờ đây đã biến chuyển đến mức không thể vãn hồi. Gia tộc Cesarian Gavras hoàn toàn bị diệt sạch không còn một mống, chuyện này chỉ cần nghĩ cũng biết là do Justinian ra tay. Đây có phải chăng là có nghĩa rằng các quý tộc Thessaly đã đầu quân cho hắn, Moswar nghĩ đến đây mà lòng cảm thấy rùng mình.

Biết được tin tức này, Romanus càng thêm hoàn toàn thất thần: “Điều này không thể nào! Chẳng lẽ hắn không cần Thessaloniki nữa sao? Ngươi không phải nói phụ thân ta cùng với quân đội liên hợp với người Bougar đang tấn công Macedonia sao? Vậy tại sao tên điên này lại xuất hiện ở Thessaly!” Vị quý tộc trẻ tuổi toàn thân run rẩy, khản cả giọng. Mấy lần kinh ngạc dưới tay Justinian không nghi ngờ gì đã chôn xuống một bóng ma trong lòng Romanus, mà giờ đây hoàn toàn bùng phát.

“Vậy điều này đương nhiên phải hỏi ngươi!” Đối mặt với chất vấn của học trò mình, Moswar khẽ cười nhạo một tiếng: “Ta đã sớm cảnh cáo ngươi, đừng nên trêu chọc con thú nhỏ đó. Đó nào chỉ là hồ ly Moriah, mà là một con sư tử con đang trưởng thành, trừ sư tử bên đó ra, chẳng ai có thể giết chết nó.”

“Chẳng lẽ ý của ngươi là muốn ta ngồi đây chờ chết sao?!” Romanus gần như oán độc, bật ra tiếng cười lạnh. Lòng căm ghét của hắn đối với Justinian gần như là bản năng, từ khi tên người Anatolia thấp hèn này đến Agrinion, những chuyện tồi t��� cứ thế không ngừng xảy ra. Điều càng khiến hắn không thể nào chấp nhận nổi chính là đối phương, chỉ trong vỏn vẹn hai ba năm ngắn ngủi, từ tầng lớp thấp kém bò lên từng bước, lại siêu việt cả bản thân hắn để trở thành chủ nhân Moriah, thậm chí còn rực rỡ hào quang trong trận chiến Thessaloniki, đánh chết thủ lĩnh của người Latin là Bonifas. Đủ loại cảm xúc hỗn loạn đan xen vào nhau, Romanus gần như cố chấp với sự tồn tại của Justinian, lời nói của Moswar lại càng thêm thôi thúc hắn.

“Đương nhiên không phải, nếu không cả ngươi và ta đều không sống được.” Moswar liếc nhìn học trò mình, nói: “Hiện tại, điều duy nhất chúng ta có thể làm chỉ có hai việc. Một là mau chóng tìm kiếm viện trợ khác, trong thời gian ngắn quân đội của Mikhail bệ hạ tất nhiên không thể kịp đến, chúng ta duy nhất có thể dựa vào chính là những người Genoa kia. Hãy lấy tất cả tiền trong phủ khố ra, mua lại những nô lệ trên thuyền của họ, rồi phát giáp trụ và binh khí cho bọn chúng.”

“Ngươi nói cái gì? Ngươi điên rồi sao?!” Nghe thấy người Saracen trước mắt lại đưa ra chủ ý như vậy, Romanus kinh ngạc lập tức phản đối: “Làm sao có thể trông cậy vào những nô lệ trên thuyền của người Genoa đó chiến đấu vì chúng ta, e rằng họ sẽ quay lại thôn tính cả ngươi và ta mất!” Vị quý tộc trẻ tuổi vốn đã không hợp với việc hợp tác cùng những người Genoa xảo trá, càng không thể chịu đựng được những kẻ buôn người trên thuyền kia lại là dị giáo đồ thờ Trường Sinh Thiên.

“Bọn họ tuyệt đối không đáng tin!” Romanus lần nữa nhấn mạnh.

“Chẳng lẽ dị tộc dị giáo đồ là đáng tin sao? Mà ta nhớ vị mục thủ đó đã ca ngợi sự thành kính của ngươi hết lời. Ngay cả Hoàng tử Alexey, người đã dẫn quân thập tự Latin đến thành Constantinus, cũng từ chối lời mời rửa tội của vua Teuton ở Schwaben. Lòng trung thành xưa nay không đáng tin, lợi ích mới trường tồn trong lòng người, khiến người kiên định. Chỉ cần phân tích rõ lợi hại, dùng tự do và tài phú để dụ dỗ bọn chúng, những nô lệ man tộc kia chắc chắn sẽ sẵn lòng phục vụ chúng ta. Ngược lại, nếu người trong thành Agrinion biết được chuyện đã xảy ra ở Thessaly, ngươi nghĩ họ sẽ làm gì? Thử nghĩ xem, đám dân chúng bạo loạn mất kiểm soát sẽ làm gì. Ngồi nhìn đám binh lính mặc kệ những dân thường phẫn nộ lôi kéo ngươi đi, cuối cùng những kẻ bạo loạn những ngày này không đủ ăn bánh mì sẽ xé ngươi ra từng mảnh như cách dân thành Constantinus đối xử với Hoàng đế Andronica. Đó là điều ngươi muốn thấy sao?” Moswar thì thầm trêu chọc, khiến Romanus, vốn đang kiên quyết phản đối, không khỏi rùng mình.

Phiên bản dịch thuật này được truyen.free nắm giữ toàn quyền.