"Một đám vô dụng hèn nhát!" Thấy bộ binh tiền tuyến bị vỏn vẹn mười mấy kỵ sĩ Latin đánh tan, Kehoslu Sudan giận tím mặt, kịch liệt lên án những kẻ vốn là thôn phu đến từ Crow Lư Sơn ấy lại yếu ớt đến vậy, lập tức hạ lệnh cho kỵ binh Graham dưới trướng của mình tiến lên tham chiến, hòng vãn hồi cục diện thất bại.

"Hãy giết sạch đám người Frank đó cho ta!" Digan Sudan thẹn quá hóa giận ra lệnh, nếu ngay cả một nhóm nhỏ người Latin như thế này cũng không giải quyết nổi, thì thể diện của hắn còn đâu!

Theo lệnh của Sudan, mấy trăm kỵ binh Graham, vốn là đội cận vệ của đại doanh trung quân, lập tức phi ngựa, khoác chiến bào xông thẳng vào hàng ngũ kỵ sĩ Latin mà chém giết.

Thấy cảnh này, Theodor Lascaris tuy cảm thấy chẳng lành, nhưng nhìn Đột Quyết Sudan bên cạnh đã quyết ý, hắn cũng không tiện phản đối điều gì.

Khi đội kỵ binh cận vệ Graham của Digan Sudan gia nhập chiến trường, cục diện lập tức thay đổi. Dưới sự quát tháo ra lệnh của các kỵ binh Graham, những binh sĩ chạy tán loạn cuối cùng cũng ngừng hỗn loạn, bởi lẽ phàm là kẻ nào dám rút lui đều bị đánh giết. Những binh sĩ Digan đều run rẩy nhìn những kỵ binh trọng giáp này. Bọn họ chính là đội quân tinh nhuệ do các Sultan và Emile phương Đông nuôi dưỡng, đa số xuất thân từ nô lệ, từ nhỏ được huấn luyện nghiêm ngặt và chọn lọc tàn khốc, mỗi người đều là tinh anh. Đoàn bộ binh Digan vốn đã hỗn loạn nay cuối cùng cũng ổn định trận tuyến, không còn bỏ chạy. Nhìn thấy những kỵ sĩ Graham cùng ngựa đều giáp trụ đầy đủ, xông thẳng vào trận địa giao tranh với kỵ sĩ Latin, bộ binh Digan lập tức phấn chấn cổ vũ, tựa như cùng được vinh dự vậy.

Bên ngoài thung lũng, Hầu tước Plessis đang dẫn quân bày trận chờ đợi. Ngài nhìn kỵ sĩ Latin và kỵ binh Graham phi ngựa xông vào nhau, chém giết tàn bạo, nét mặt ngài đầy vẻ phức tạp. Nếu không phải Nam tước Tiểu Clevu cùng các kỵ sĩ Brittany dưới trướng ngài đã tranh thủ thời gian, thì với số binh lực ít ỏi trong tay, thung lũng này căn bản không thể giữ vững.

"Thưa Hầu tước đại nhân, mọi việc đã chuẩn bị ổn thỏa." Thuộc hạ chạy đến bẩm báo.

"Lập tức thổi kèn lệnh, bảo người Norman kia cùng binh lính của hắn quay về." Dù trong lòng còn giữ thành kiến, nhưng trong tình thế cấp bách này, Hầu tước Plessis cũng không còn bất kỳ mập mờ nào, ngài liền theo ước định với Clevu mà phát tín hiệu.

...

Ở một bên khác, Clevu cùng các kỵ sĩ Brittany của ngài vẫn đang giao chiến kịch liệt với kỵ binh Graham. Cả hai bên đều s��� hữu kỹ năng cưỡi ngựa thành thạo, từ người đến ngựa đều được vũ trang tận răng, nhất thời khó phân thắng bại.

Dù đối mặt với số lượng kẻ địch gấp mấy lần phe mình, các kỵ sĩ Brittany vẫn vô cùng bình tĩnh, không hề có chút dấu hiệu hoảng loạn. Đây cũng là điểm ưu tú của người Brittany. Không giống như các kỵ sĩ quý tộc khác trên lãnh địa Vương quốc Pháp, người Brittany ngoài sự dũng mãnh còn có tính tự chủ tốt đẹp, họ có thể phối hợp tốt hơn trên chiến trường, mà không hề xuất hiện hiện tượng tự tiện xuất kích hay hành động lỗ mãng.

Chỉ huy các chư hầu gia tộc này, Nam tước Tiểu Clevu điều khiển đội quân kỵ sĩ tạo thành trận hình mũi đinh nhọn, thuận lợi tiến vào giữa đám đông người Đột Quyết. Ngược lại, kỵ binh Graham truy kích mệt mỏi, nhưng lại chẳng làm gì được, thường thường mấy đợt phối hợp mà căn bản không thể chặn được Clevu cùng các bộ hạ của ngài.

"Bắn tên!"

Kỵ binh Graham tức tối gác trường thương lên, rút đoản cung bên hông ra, xông về phía các kỵ sĩ Latin, ý đồ dùng cách này gây sát thương. Thế nhưng khi những trận mưa tên thưa thớt từ phía sau bay tới, Nam tước Clevu lại hạ lệnh cho các kỵ sĩ của mình theo ngài quay người giao chiến. Trong khi kỵ binh Graham vẫn đang giương cung lắp tên, chuẩn bị nhắm vào kỵ sĩ Latin, bọn họ đột nhiên nhận ra điều bất thường, rằng người Brittany vốn đang loanh quanh vờn quanh họ lại xông thẳng về phía họ.

Đoán biết không ổn, nhóm kỵ binh Graham vội vàng buông cung tên trong tay xuống, chuẩn bị nghênh chiến. Thế nhưng lúc này, các kỵ sĩ Latin đã hoàn thành việc tăng tốc và phát động công kích về phía họ.

Clevu lập tức cầm trường thương, hô lớn: "Hoàng đế Henri vạn tuế!" Phía sau, các kỵ sĩ Brittany cũng lớn tiếng phụ họa. Nam tước Clevu cùng các bộ hạ của ngài, tụ tập thành một khối, như một mũi dao nhọn sắc bén, hung hăng đâm vào đội kỵ binh Graham của Digan Sudan. Trong khi đó, những người Đột Quyết hoàn toàn không kịp phòng bị, chỉ có thể rút yêu đao hoặc dùng khiên tròn thô kệch che trước ngực. Nhưng dưới sức tấn công của kỵ thương, chúng sinh đều bình đẳng.

Khi sức xuyên thấu cực mạnh truyền qua trường thương mà Clevu đang cầm ngang, một chiến binh Đột Quyết bị xuyên thủng giáp lưới và ngực, lập tức bị Nam tước Tiểu Clevu nhấc bổng khỏi mặt đất, thế nhưng cán thương cũng lập tức gãy vụn. Sau nhiều lần xông pha chiến trường, những binh khí cán dài trong tay cuối cùng cũng có chút không chịu nổi nữa. Cũng tương tự như vậy, các kỵ sĩ Brittany, giống như Clevu, rút ra kiếm bản rộng, tiếp tục chém giết với người Digan, máu tươi thấm ướt chiến bào, chỉ trong nháy mắt, mười mấy kỵ binh Graham đã ngã ngựa bỏ mạng.

Ngay lúc này, phía sau, tại cửa thung lũng, tiếng kèn lệnh kéo dài từ phía Hầu tước Plessis chợt vang lên.

Đó chính là tín hiệu mà Nam tước Tiểu Clevu đã ước định kỹ lưỡng với đối phương! Không chút do dự nào, vị quý tộc trẻ tuổi ấy lập tức hạ lệnh cho các kỵ sĩ của mình không ham chiến, rút lui về phía sau.

Như thủy triều rút, người Latin vừa rồi còn hùng dũng như sóng cuộn bỗng nhiên lui đi nhanh chóng như vậy. Các kỵ binh Graham khác trợn mắt há hốc mồm, đến khi họ kịp phản ứng thì những người Latin đã phá vây mà biến mất.

"Tuyệt đối không thể để chúng chạy thoát!"

Bị sát thương nhiều đồng đội đến vậy, thế mà cho tới bây giờ, các kỵ sĩ Latin vẫn không có lấy một ai thương vong. Gặp phải sỉ nhục như vậy, sao nhóm kỵ binh Graham có thể bỏ qua ý đồ, bọn họ không chút do dự liền đuổi theo.

Cảnh tượng này bị Lascaris đang quan sát nhìn thấy. Ông lập tức đề nghị với Kehoslu Sudan bên cạnh: "Sudan, nên ra lệnh cho đám kỵ binh Graham rút về, đây có thể là một cái bẫy." Rõ ràng đối phương vừa rồi còn chiếm thượng phong, lúc này lại đột ngột rút lui, Theodor bỗng cảm thấy chẳng lành.

Nhưng đáp lại ông lại là cơn giận dữ của Sudan. "Ngươi đang nghi ngờ thực lực của đội quân dưới trướng ta sao?" Kehoslu Đệ Nhất nói. Tình hình chiến đấu bất lợi vừa rồi đã khiến ngài mất hết thể diện, giờ đây ngài chỉ muốn chém bọn người Latin kia thành trăm mảnh. Sudan chẳng những không tiếp thu ý kiến của Theodor Lascaris, ngược lại hạ lệnh cho đội cận vệ cung điện của mình tiến đến đốc chiến, muốn bọn họ lần này một hơi đánh hạ thung lũng nhỏ trước mặt.

"Ai chiếm được thung lũng này, ta sẽ trọng thưởng! Chặt được một cái đầu của kỵ sĩ Frank, ta sẽ ban thưởng một trăm mẫu ruộng và mười pound hoàng kim!"

Lệnh treo giải thưởng của Kehoslu Sudan nhanh chóng truyền khắp toàn quân. Lập tức, đại quân vạn người đều sôi trào. Với trọng thưởng như vậy, ai mà không động lòng? Dù cho trận chiến vừa rồi khiến sĩ khí của đại quân Digan có phần sa sút, nhưng lúc này, các binh sĩ trong quân đều nhao nhao xoa tay sát cánh, phát động tiến công về phía những người Latin tại thung lũng, thề phải nghiền nát đám địch nhân này thành bụi phấn.

Bản dịch chương này được truyen.free thực hiện với tất cả tâm huyết.