"Giết!"

Bên trong pháo đài Castania, ác chiến đã bước vào hồi căng thẳng. Những kẻ trà trộn vào thành Genova bắt đầu phóng hỏa khắp nơi, khiến lửa bùng lên ngập trời, cuồn cuộn khói đen che khuất cả mặt trời. Những thủy thủ tinh nhuệ của Pisa cải trang th��nh phu xe, tiểu thương, vũ khí của bọn họ được giấu kín trong hàng hóa, nhưng vừa đến giữa trưa, họ bất ngờ xông ra, khiến quân coi giữ trong thành trở tay không kịp.

Quân chủ lực không có mặt, khiến pháo đài lập tức rơi vào cảnh đại loạn, đặc biệt là khi ngọn lửa lớn thiêu rụi khu dân cư, khiến dân chúng trong thành tử thương la liệt, tiếng kêu than dậy khắp trời đất. Thế nhưng, khi quân đội Pisa tấn công cửa thành, họ vẫn lâm vào khổ chiến. Tại nơi trọng yếu như vậy, quân coi giữ pháo đài luôn bố trí tinh nhuệ phòng thủ, những người Pisa không mặc khôi giáp, chỉ tiến hành công kích thăm dò, liền lập tức bị đánh lui. Trong tình cảnh này, nếu tùy tiện tấn công, họ sẽ chỉ bị bắn tan xác, nhưng tình cảnh cấp bách này khiến người Pisa không khỏi có chút nôn nóng. Theo như ước định, vào lúc này, quân Hy Lạp cũng nên hành động cùng họ, nhưng cho đến giờ, ngoài thành vẫn không có chút động tĩnh nào.

"Khốn kiếp, chúng ta đã ra tay rồi, người Hy Lạp còn đang làm gì? Động tĩnh lớn như thế này lẽ nào họ không nhìn thấy sao!" Những thủy thủ Pisa rút lui khỏi làn mưa tên dày đặc gầm lên chửi rủa.

Ngay lúc này, trong pháo đài, càng ngày càng nhiều dân đoàn vũ trang gia nhập chiến đấu, họ cầm cung tên và đoản kiếm công kích những thủy thủ Pisa trên khắp các con đường, trong khi hải quân Pisa, vì không quen thuộc địa hình, phải chịu tổn thất nặng nề.

Trong thành, kỵ binh của quân coi giữ cũng bắt đầu tập kết.

"Chúng ta xông vào, nghiền nát hết thảy những kẻ Pisa hèn hạ, vô sỉ!"

"Giết!" Tất cả kỵ binh sau khi nhận lệnh, rút ra trường kiếm sắc bén, tranh nhau xông lên tấn công, hòng một đòn đánh tan người Pisa trong thành.

Thế nhưng, khi những kỵ binh này vừa xông vào đường phố, họ mới phát hiện những chiếc xe hàng lớn nhỏ ngổn ngang đã chặn đứng trước mặt. Lấy đó làm nơi ẩn nấp, các thủy thủ Pisa đã chờ sẵn từ lâu. Những cây nỏ lớn đã sớm lắp sẵn mũi tên phá giáp, chĩa thẳng vào nhóm kỵ binh đang hoàn toàn mờ mịt trước tình hình. Bóp cò, vô số mũi tên liên tiếp lao tới, xuyên thủng cả người lẫn ngựa của toán kỵ binh không kịp trở tay. Tiếng người ngựa kêu khóc vang lên tức thì. Những kỵ binh không chết cũng bị thương, lăn lộn trên mặt đất, dù không bị bắn chết ngay tại chỗ, họ cũng hoàn toàn mất khả năng chiến đấu.

Khi thấy kỵ binh đối phương bị tiêu diệt gọn gàng, các thủy thủ Pisa giơ đoản kiếm xông lên, vừa thấy còn ai sống sót liền xông vào giết chết. Khoác mũ giáp, cầm lấy khiên của kỵ binh, người Pisa lại một lần nữa phát động tấn công về phía cửa thành pháo đài.

Ở phía này, trong thành lại một lần nữa tổ chức hơn trăm dân binh thành đội chiến đấu, thế nhưng họ vốn dĩ là phối hợp cùng kỵ binh tác chiến, nhưng khi toàn bộ kỵ binh bị tiêu diệt, tinh thần của họ cũng lập tức sụp đổ, bọn họ hoảng loạn chạy trốn dọc theo tường thành, hoàn toàn không dám giao chiến với thủy thủ Pisa.

Vậy nên, hiện tại thứ duy nhất đáng ngại chỉ còn quân coi giữ trên tường thành, người Pisa lại một lần nữa tổ chức đợt tấn công mới. Lần này, họ mặc giáp da để tự bảo vệ, dùng xe vận lương làm vật che chắn, chậm rãi tiếp cận quân địch trên tường thành. Thế nhưng, khi vừa tiến lên được một nửa, quân coi giữ trên tường thành đã chủ động phát động phản công, họ chiến đấu anh dũng với khí thế không sợ chết, buộc người Pisa phải rút lui. Trong đường cùng, người Pisa đành tạm thời lui xuống, trơ mắt nhìn kẻ địch tiếp tục cố thủ.

Người Pisa tổn thất vô cùng thảm trọng: Ba mươi bảy thủy thủ tử trận, hàng chục người bị thương, trong khi tổng số quân của họ trong tòa thành này chỉ có một trăm năm mươi người, đã tử thương hơn một nửa. Một mặt phải tiến công, một mặt còn phải đề phòng dân đoàn từ khu dân cư xung quanh bất ngờ xuất hiện tấn công.

Đến lúc này, người Pisa đã hoàn toàn giết đến đỏ mắt, những tay nỏ cảnh giác cao độ với mọi động tĩnh xung quanh, thấy dân thường liền không cần suy nghĩ mà trực tiếp bắn giết.

Nỗi kinh hoàng của cái chết bao trùm khắp trong ngoài pháo đài vào giờ phút này, người Pisa vẫn đang giằng co với quân coi giữ. Với họ, những người không hề hay biết rằng quân chủ lực phản loạn đã bị Justinian tiêu diệt, mỗi phút giây trôi qua đều là chí mạng, bởi nếu hôm nay không thể công phá được thành, chờ đợi họ chắc chắn là kết cục bỏ mạng. Chính vì thế, dù có thương vong lớn đến đâu, họ cũng không bận tâm. Dưới sự đe dọa của tử vong, những thủy thủ Italy này bộc phát sự kiên cường kinh người, lại một lần nữa phát động tấn công.

Trong cuộc chiến công thành đẫm máu, cả hai bên đều chịu vô số tổn thất về người chết và bị thương, người Pisa không còn thăm dò bằng những cuộc tấn công nhỏ nữa, mà trực tiếp đẩy xe hàng làm công sự phòng ngự di động để phát động tấn công. Trong khi đó, quân coi giữ trên tường thành dùng Ballista xuyên thủng và phá hủy những chiếc xe hàng của người Pisa. Tương tự, các thủy thủ Pisa ở phía sau xe cũng dùng nỏ lớn bắn trả, trong chốc lát, tiếng kêu thét thảm thiết cùng âm thanh thịt da bị xuyên thủng vang lên liên tiếp. Chẳng mấy chốc, trên dưới tường thành đều chất chồng thi thể binh lính của cả hai bên.

"Viện quân khi nào mới đến! Cứ tiếp tục thế này chúng ta thực sự không chịu nổi nữa!" Sĩ khí đã sa sút nghiêm trọng, thế nhưng mặc cho người Pisa liều mạng tấn công đến mức nào, tường thành vẫn chậm chạp không bị họ chiếm giữ.

Vào lúc các thủy thủ Pisa gần như tuyệt vọng khi bị quân địch tứ phía bao vây, tưởng chừng toàn quân sắp bị tiêu diệt, thì đột nhiên, các cuộc tấn công của quân coi giữ trên cổng thành bỗng nhiên ngừng lại.

Chỉ nghe có người hô lớn: "Có quân đội đang đến gần nơi này!"

"Là ngài Betoni cùng quân của ngài ấy ư?! Tốt quá rồi, cuối cùng họ cũng đã đến!" Quân coi giữ trong thành vào lúc này cũng đã sức cùng lực kiệt, họ thấy cờ hiệu của mình từ xa, liền phấn khích reo hò, lập tức hạ cầu treo, mở toang cửa thành, chuẩn bị cùng quân chủ lực tiêu diệt toàn bộ số người Pisa cuối cùng còn sót lại trong thành.

Thế nhưng, khi họ hạ cầu treo, mở cửa thành và quân đội ngoài thành càng lúc càng đến gần, binh lính đang quan sát trên tường thành lại phát hiện có điều không ổn.

"Không đúng rồi, đó không phải người của chúng ta. Họ không phải quân đội của ngài Betoni! Nhanh, mau kéo cầu treo về!" Quân coi giữ pháo đài lúc này mới phát hiện toán kỵ binh đi đầu không phải kỵ binh Serbia của họ, mà là thiết kỵ khoác trọng giáp. Sợ đến hồn xiêu phách lạc, họ vội vàng muốn đóng cửa thành, thế nhưng đã không kịp nữa rồi. Đội kỵ binh bọc thép do Sarius chỉ huy đột nhiên tăng tốc, Sarius dẫn đầu, vung trường kiếm trong tay chém đứt dây cầu treo, rồi ngay sau đó thúc chiến mã phá tan cánh cửa thành đang chực khép lại.

"Kỵ binh đột kích!" Trong tiếng hô lớn của Sarius, vó sắt cuồn cuộn ập đến, chỉ trong chốc lát đã xé tan tuyến phòng ngự cuối cùng của phản quân bên trong pháo đài. Quân coi giữ pháo đài không còn dũng khí chống cự, lập tức tan rã, kêu cha gọi mẹ quăng mũ cởi giáp, không còn chút ý chí chiến đấu nào. Tựa như đê vỡ, đội kỵ binh hạng nặng đen kịt tràn vào trong thành, và chiến kỳ Hắc Hồ màu đỏ cũng vào giờ phút này được cắm lên đầu tường pháo đài.

Castania — thành đã phá!

Nội dung này được chuyển ngữ đặc biệt dành riêng cho độc giả truyen.free.