Trên biển lớn, mây đen dày đặc giăng lối, chỉ thấy gió biển gào thét không ngừng, thủy triều dâng trào dữ dội, hung mãnh khó lường tựa như hải thú đang nổi cơn thịnh nộ.

Nhìn về thành thị ngập trong phong hỏa khói lửa phía sau lưng, Nam tước Pierre, người sống sót sau tai ương, ánh mắt tràn ngập sự không cam lòng. Mọi công sức hắn bỏ ra chuẩn bị bấy lâu nay giờ đây đều đã hóa thành bọt nước. Giờ đây không chỉ Athens mà ngay cả Argos cũng đã mất, không còn nơi dung thân an ổn. Chẳng những thế, hắn cũng không còn tiền vốn, hắn cùng hạm đội của mình đã trở thành những cánh bèo không rễ trôi dạt nơi hải ngoại.

Chẳng lẽ chỉ còn cách quay về Pisa thôi sao?!

Trong lòng ảo não, Pierre lúc này tựa như người mất hồn mất vía, chỉ cảm thấy mịt mờ trước những việc đã xảy ra. Khi đến bến cảng, bên cạnh hắn chỉ còn chưa đến hai trăm hộ vệ. Lúc này, hạm đội của Pierre cũng đã phát hiện ra họ và đang từ từ tiến vào, dừng sát bên bến cảng.

"Thưa đại nhân Pierre, chúng ta phải làm gì đây?" Một tên tùy tùng tuyệt vọng nhìn chủ nhân của mình hỏi. Bọn họ đã mất đi tất cả, không chỉ một tòa thành thị, mà còn cả tài sản tích lũy bao năm và gia quyến, tất thảy đều đã thất thủ trong tòa thành kia. Những người Pisa không biết đường nào để đi, giờ phút này chỉ có thể trông cậy vào vị đại nhân mà họ đang đi theo trước mắt.

Trong ánh mắt Pierre lóe lên một tia hung ác, hắn nghiến chặt răng, gầm nhẹ nói: "Chúng ta vẫn còn cơ hội, ta nhất định phải khiến Justinian phải trả giá đắt!"

"Đại nhân...?"

Dưới cái nhìn khó hiểu của đám thủ hạ, Nam tước Pierre kể ra kế hoạch điên rồ của mình: "Chỉ cần còn ở trên biển thì vẫn là thiên hạ của chúng ta! Chúng ta sẽ xuôi nam một mạch, biến toàn bộ bờ biển Peloponnesian thành đất khô cằn! Cho dù Justinian có tài giỏi đến mấy, ta cũng sẽ khiến hắn mệt mỏi rã rời! Khiến hắn phải trơ mắt nhìn Moriah mà hắn bảo vệ hóa thành một vùng phế tích."

Giờ khắc này, toàn thân Pierre trên dưới đều toát ra một cỗ khí tức điên cuồng. Các hộ vệ người Pisa khác cũng không khỏi kinh ngạc trước sự điên rồ của vị thủ lĩnh mình.

"Nhưng đây hoàn toàn là hành động của bọn hải tặc!"

"Giờ đây, chúng ta còn khác gì bọn hải tặc nữa!" Pierre gầm thét, rống lớn, khiến tất cả những người phía dưới không khỏi run rẩy, lập tức ngậm miệng không dám thốt lời.

"Tất cả lên thuyền cho ta! Bọn cặn bã các ngươi, những kẻ đã chẳng còn gì! Hãy đi biến đất đai của người Hy Lạp thành tro tàn, bằng không thì hãy chìm xuống biển làm mồi cho cá đi!"

Tựa như một kẻ điên chìm đắm trong vở hài kịch của riêng mình, Pierre trong lòng mường tượng ra đại nghiệp báo thù của bản thân, từng bước ung dung bước lên thuyền mà hoàn toàn không hề hay biết nguy hiểm đang cận kề.

Cho đến khi bên tai hắn vang lên một giọng nói lạnh lùng: "Giấc mộng đã đủ rồi, xin hãy tỉnh lại và chuẩn bị lên đường đi, thưa đại nhân Pierre."

Đi kèm với giọng nói lạnh lùng ấy, giấc mộng báo thù lớn lao trong lòng Nam tước Pierre cùng với lồng ngực của hắn đồng thời bị lưỡi kiếm băng giá xuyên thủng, xé toạc. Chẳng biết tự khi nào, Yaroslav, đầu lĩnh hải tặc Ross dưới trướng Pierre, đã đứng sau lưng hắn. "Ta đại diện cho Tổng đốc Justinian, gửi tới ngài lời thăm hỏi ân cần nhất." Hắn rút thanh kiếm Ross trong tay đâm thẳng vào tim vị chủ nhân cũ của mình, rồi xoay nhẹ một cái.

Cảnh tượng này khiến cho các hộ vệ người Pisa chưa kịp lên thuyền đều trợn mắt hốc mồm, tất cả mọi người hoàn toàn chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra, chỉ thấy những kẻ vốn là đồng đội giờ phút này lại đang chĩa đao kiếm về phía họ.

"Các ngươi..." Dùng chút sức lực cuối cùng, Nam tước Pierre nghiêng đầu lại, tựa như muốn khắc sâu hình bóng kẻ phía sau vào tâm trí để cùng mang xuống Địa Ngục. Thế nhưng, khi hắn nhìn rõ cảnh tượng sau lưng mình, hắn mới thực sự biết được Địa Ngục là gì ——

Trên khắp boong thuyền, thi thể nằm la liệt. Những kẻ ngã xuống kia, không ngoại lệ, đều là thủy thủ người Pisa dưới quyền hắn. Còn đám hải tặc Ross phía sau thì như quỷ dữ sừng sững giữa vũng máu. Hóa ra, sau khi hắn đi cùng Yaroslav, không, có lẽ là từ trước đó nữa, toàn bộ người Pisa trong hạm đội đã bị thanh trừng một lần rồi.

"Các ngươi là... Justinian..."

"Cứ coi là mối quan hệ hợp tác đi!" Yaroslav nhếch miệng cười khẩy, rút trường kiếm của mình ra rồi một cước đá thi thể Pierre xuống khỏi mũi thuyền.

Cũng đúng lúc này, chẳng biết tự bao giờ, trong khoang thuyền bỗng nhiên vang lên tiếng đàn hạc Hy Lạp, tựa như khúc bi ca thương tiếc người vợ đã khuất. Lập tức, tiếng nhạc bao trùm cả không gian, vang vọng giữa biển trời, như thể đang hòa cùng tiếng huyên náo từ thành Athens xa xôi phía sau lưng những người Pisa. Ngay sau đó, trên boong thuyền, từng mũi Trọng Tiễn của quân Ross bắn xuyên qua thân thể những người Pisa đang vội vàng không kịp trở tay. Tiếp đó, những tên hải tặc Ross nhảy xuống từ phía trên, lao vào đám đông vung vẩy đại kiếm mà triển khai cuộc tàn sát. Tiếng kêu la của người Pisa bị tiếng đàn hạc bao phủ. Trường kiếm của quân Ross lên xuống liên hồi, chỉ chốc lát sau, máu đỏ đã thấm đẫm bãi cát.

Cùng lúc đó, sau khi cửa thành Athens bị công phá, kỵ binh Moriah và đại đội đảo Corfu đã truy kích một mạch đến cảng Pireas, đúng lúc chứng kiến cuộc tàn sát lớn bên bờ biển.

Họ vốn tưởng rằng sẽ phải nghênh đón một trận ác chiến nữa, nhưng khi đang chuẩn bị nghênh kích, họ lại phát hiện những chiến binh phương Bắc với trọng phủ cán dài và đại kiếm nặng nề trong tay đã tàn sát gần hết những người Pisa còn sót lại trên bờ biển.

Tiếng kim loại va chạm át đi những tiếng kêu khóc sợ hãi, và trong những âm thanh huyên náo ấy còn xen lẫn tiếng đàn hạc bi thương, khiến cảnh tượng này trở nên vô cùng quỷ dị. Nhìn những thi thể bị mổ bụng phanh ngực trên mặt đất, cùng với việc tận mắt chứng kiến đối phương vung hai nhát búa chặt đứt đầu thủy thủ Pisa, ngay cả Salius, người vừa trải qua một trận tử chiến, cũng cảm thấy buồn nôn trong lòng. Đúng lúc này, một vật trên mặt đất lại thu hút sự chú ý của hắn: Đó là một mũi tên cắm trên trán xác chết người Pisa, mà kiểu dáng Trọng Tiễn này lại giống hệt với mũi tên bắn về phía hắn và Justinian trong đêm tập kích tại tòa thành bỏ hoang trước đó!

Với vẻ mặt phức tạp, Salius ra lệnh cho các bộ hạ tạm thời không nên manh động.

Cho đến khi người Pisa cuối cùng ngã xuống vũng máu, tiếng đàn hạc cũng im bặt ngay lúc đó. Chỉ thấy trong khoang thuyền, một người trẻ tuổi thư sinh chậm rãi bước ra, đặt nhạc khí trong tay xuống rồi ngồi vắt vẻo trên thành thuyền, nơi vừa văng vãi máu tươi của Nam tước Pierre đã chết, bình thản nhìn kỹ cuộc tàn sát vừa kết thúc.

Khác với những người Ross khác đang chìm đắm trong cuộc tàn sát, người trẻ tuổi ăn mặc trang phục phương Bắc này, lúc này lại hành xử như một mục sư trên chiến trường. Hắn bước đến bên cạnh thi thể những kẻ bị giết, không vui không buồn, chỉ ngâm tụng rằng: "Chúng ta từng nghe lời các bậc cổ nhân phán rằng: 【 Chớ giết người 】; lại còn nói: 【 Phàm kẻ giết người khó tránh khỏi bị thẩm phán 】, mà đã bị thẩm phán thì ắt cũng khó tránh khỏi lửa Địa Ngục."

Đây là một đoạn trong Phúc Âm Matthew, tất cả tín đồ Cơ Đốc từng bước vào giáo đường nhận sự huấn luyện tinh thần từ mục sư đều đã nghe nói nhiều lần. Ngay cả những chiến binh dốt đặc cán mai trên chiến trường cũng biết điều này có ý nghĩa gì. Thế nhưng, giờ đây khi nghe câu này giữa chiến trường, họ vẫn không khỏi cảm thấy cổ hủ và có chút buồn cười.

Đúng lúc có kẻ định mở miệng mỉa mai, người thanh niên phương Bắc kia lại đột ngột xoay chuyển lời nói. Những ngôn từ thánh thiện từ bi lập tức trở nên lạnh lẽo như giá băng mùa đông: "【 Chớ phạm tội, chúng ta biết rõ phải lấy mạng đền mạng, răng đền răng, mắt đền mắt. 】 Cho nên kẻ giết người, không phải không vì lợi lộc mà làm, mà nếu đã làm thì phải tàn độc đến tận cùng." Đây cũng là một đoạn trích từ Phúc Âm Matthew, nhưng ở khoảnh khắc này, qua miệng hắn lại khiến người ta không khỏi rùng mình sợ hãi.

Kết thúc lời cầu nguyện, ánh mắt sắc bén của hắn một lần nữa nhìn về phía đám người phía sau. Nhìn Justinian vừa đến cùng với các bộ hạ bên cạnh đều ít nhiều biến sắc, Igor thản nhiên nói: "Mọi việc đều thuận lợi, ta đại diện tiểu thư Antonia gửi lời thăm hỏi đến ngài."

Nếu như thích «Epirus Ưng Cờ», xin hãy chia sẻ địa chỉ trang web này với bằng hữu của ngài. Tuyển tập dịch thuật này là tài sản riêng của truyen.free, xin được giữ bản quyền.